شهدت مدينة غيلزينكيرشن في ساعة مبكرة من فجر الثلاثاء (18 نوفمبر) هزة أرضية خفيفة بلغت شدتها 2.0 درجة على مقياس ريختر، ما أدى إلى شعور عشرات الآلاف من السكان بالاهتزازات. ووفق تقديرات المتخصصين، فإن نحو 55 ألف شخص قد يكونون أحسّوا بالهزة التي وقعت قرابة الساعة 04:58 فجراً.

الهزة تم تسجيلها على عمق ضحل لا يتجاوز كيلومتراً واحداً تحت سطح الأرض، وهو ما يفسّر صوت الدوي الذي أبلغ عنه السكان عبر مواقع التواصل الاجتماعي، إضافة إلى اهتزازات واضحة في الأسرّة والنوافذ. ولم تُسجَّل أي أضرار مادية.

ويرجّح الخبراء وجود ارتباط مباشر بين هذه الهزة وتوقف عمليات تعدين الفحم في المنطقة، حيث يؤدي ارتفاع مستوى مياه المناجم المهجورة إلى تليين الشقوق القديمة في طبقات الصخور. ومع حدوث اهتزازات بسيطة، تُفرَّغ التوترات المتراكمة في هذه الشقوق مسببة هزات خفيفة يشعر بها السكان من حين لآخر.

وتُعد هذه الظاهرة مألوفة في منطقة الرور، التي ما زالت تتأثر جيولوجياً بالإرث الطويل لصناعة الفحم تحت الأرض، رغم توقفها منذ سنوات.