سيحمل 'الملك' ليبرون جيمس، أفضل هدّاف في تاريخ الدوري الأميركي لمحترفي كرة السلة، علم الولايات المتحدة، في حفل افتتاح الألعاب الأولمبية في باريس، الجمعة، وفقاً لما أعلنته اللجنة الأولمبية الأميركية.

واختار رياضيو الفريق الأميركي الأولمبي، جيمس (39 عاماً) لهذه المهمة، على أن يُعلَن الثلثاء اسم الرياضية التي ستحمل العلم إلى جانبه.

قال جيمس: 'إنه لشرف عظيم أن أمثّل الولايات المتحدة على هذا المسرح العالمي، لاسيّما في لحظة يمكن أن تجمع العالم بأسره معاً'.

وأضاف الفائز بميداليتين ذهبيتين أولمبيتين في بيجينغ 2008 ولندن 2012: 'بالنسبة لطفل من أكرون، هذه المسؤولية تعني كل شيء ليس لي فقط، لكن لعائلتي، لجميع الأطفال في مسقط رأسي، لزملائي، لزملائي الأولمبيين وللعديد من الأشخاص ذوي الطموحات الكبيرة في جميع أنحاء البلاد'.

وأردف: 'للرياضة القدرة أن تجمعنا جميعاً. أنا فخورٌ بأن أكون جزءاً من هذه اللحظة المهمة'.

وأصبح جيمس أول رجل وثالث عضو في كرة السلة الأميركية يتولّى مسؤولية حمل العلم بعد سو بيرد في 2020 وداون ستالي في 2004.