شكّلت ثروة سوريا من مادة السيليكا أو الرمل السيليسي المعروفة أيضاً برمال الكوارتز، حافزاً للشركات الأجنبية للاستثمار في هذه المادة، فما الذي تحويه سوريا منها؟ وما أبرز استخداماتها الصناعية؟

تفيد الأرقام الرسمية، ومن بينها ما أوردته هيئة الاستثمار السورية على موقعها الرسمي، أن الموقع الجغرافي للسيليكا هو في القريتين بمحافظة حمص، ويتميز الموقع بوجود كميات كبيرة من المادة الخام النقية، حيث يبلغ الاحتياطي من المادة حوالي /172/ مليون طن، كما تصل الأكلاف التقديرية لاستخراج هذه الكميات 3.5 مليون دولار.

وتبرز أهمية هذه المادة من الطلب العالمي المرتفع على السيليكا، التي تعد من المشاريع التصديرية الهامة التي تسهم في توفير القطع الأجنبي، ووفق أرقام رسمية قديمة، فإن إنتاج محافظة حمص من الرمال الكوارتزية وصل إلى 700 ألف طن عام 2019، محققاً بذلك زيادة 17 بالمئة مقارنة بعام 2018.

ما هي رمال الكوارتز؟

رمال السيليكا أو رمال الكوارتز هي صخور رملية بيضاء نقية تحتوي على نسبة عالية من السيليكا وهو ثاني أوكسيد السيليكون (SiO2)، إضافة إلى كمية قليلة من الشوائب والمعادن الثقيلة. وتزداد قيمة هذا الرمل كلما انخفضت نسبة الشوائب التي يحتوي عليها.

وللسيليكا مصدران، الأول عضوي والثاني معدني، ويستعمل رمل السيليكا (الرمل السيليسي) كمادة أساسية للبناء وهو يتطلب نقاوة تبلغ 95% وهي نسبة متوفرة طبيعياً في العديد من المناطق في العالم.

وبحسب التقارير، يستهلك العالم حوالي 15 مليار طن من هذا المجال، ويبلغ معدل سعر الطن الواحد، الذي يتغير حسب درجة النقاوة، حوالي 7.7 دولارات نظراً لتوفر هذه المادة بشكل واسع وكذلك لعدم وجود قيمة مضافة عند تحويله فهو غالباً ما يستعمل خاماً أو بعد عملية غربلة بسيطة.

كما تستعمل كويرات السيليكا المجوفة التي يتراوح قطرها بين 360 و680 مايكرومتر في تنقية المياه الملوثة وتحفيز التفاعلات الكيميائية ويضاف للبوليمرات ليعطيها خصائص جديدة. وتعتبر السيليكا المجوفة التي يتم إعدادها صناعياً إحدى المواد الرئيسية المستعملة في صناعة النفط وذلك بضخها مع الماء لتصديع الطبقات الأرضية لاستخراج النفط والغاز. وفي المجال الطبي تستعمل السيليكا المجوفة في تقنية لحمل الأدوية داخل الجسم. إضافة إلى استعمالات أخرى.

هل هناك استثمار فعلي؟

الاستثمار في السيليكا بدأ غالباً، في العام 2023. ويسلط تقرير قديم صادر عن موقع 'سيرياستيبس'، الضوء على الخطوات التحضيرية لإنشاء معمل لإنتاج المشتقات السيليكونية في مدينة حسياء الصناعية بحمص، وذلك في إطار المشاركة في تنفيذ برنامج إحلال بدائل المستوردات واستثمار الثروات الطبيعية الوطنية التي خطط لها النظام المخلوع.

ويشمل المشروع مراحل زمنية متتالية تتضمن إنتاج سيليكات الصوديوم وماءات الصوديوم وكربونات الصوديوم في المرحلة الأولى، كنواة لمشروع 'وادي السيليكون السوري' الذي يعمل على تنفيذه صاحبا المشروع الدكتور طارق عفاش والدكتور علي سمحة، حسب المصدر المشار إليه.

وفي العام 2020 نقلت صحيفة الوطن عن مدير فرع حمص للمؤسسة العامة للجيولوجيا والثروة المعدنية علي الرويشدي، أن شركة ساوي الصينية تجري في مرحلتها النهائية تمهيداً لتوقيع عقد يقضي بإقامة مصنع لإنتاج السيليكا تبلغ قيمته 67 مليون دولار.

وذكر الرويشدي حينها أن هذه الخطوة ستمهد لتوقيع عقد خاص بتشييد مصنع لإنتاج السيليكا من الرمال الكوارتزية بطاقة إنتاجية تصل إلى 100 ألف طن سنوياً، لافتاً إلى أن هذا المصنع سيمكن البلاد من الاستغناء نهائياً عن استيراد هذه المادة.