شنّ خوان غاسبارت، الرئيس الأسبق لنادي برشلونة، هجوماً حاداً ومفاجئاً على النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي، الهداف التاريخي للفريق الكاتالوني ولاعب إنتر ميامي الأميركي، على خلفية تأجيل فكرة إقامة مباراة تكريمية لوداع جماهير النادي على ملعب 'كامب نو'، في ظل استمرار خوان لابورتا في منصب رئيس النادي.

وقال غاسبارت، خلال ظهوره في بودكاست 'سولو بارا كوليز': 'ليو هو أفضل لاعب كرة قدم في العالم، لكنّ هناك أمراً واحداً يجب ألا ينساه، وهو أنّ برشلونة أكبر منه بكثير'.

وأضاف بنبرة تحذيرية: 'عليه أن يحذر، عليه أن يحذر! أقول ذلك بدافع حبي للاعب أسطوري تعاقدت معه عندما كان في الثالثة عشرة من عمره، حين كنت رئيساً لبرشلونة'.

وتابع: 'إنه لاعب عظيم، ويعود الفضل في ذلك جزئياً إلى برشلونة، وهذا أمر يجب ألا ينساه. لذا، عليه أن يحذر، فبرشلونة أكبر منه بكثير'.

وواصل الرئيس الأسبق للنادي الكاتالوني انتقاداته، قائلاً: 'سأمنحه بعض الوقت، لكن سيأتي يوم سيزعجني فيه عدم مجيء السيد ميسي إلى برشلونة لتوديع الجماهير، أياً كان الرئيس. عليه أن يأتي ويودّع برشلونة، بغض النظر عمن يتولى الرئاسة'.

ثم صعّد غاسبارت لهجته، مستنكراً احتمال ربط ميسي حضوره التكريم بغياب لابورتا عن رئاسة النادي، وقال: 'هل يشترط ميسي عدم وجود لابورتا ليحضر؟ ماذا؟! من يظن نفسه؟! إذا جاء ولم يكن لابورتا رئيساً، فلن أحضر ذلك التكريم'.

ولم يتوقف هجوم غاسبارت عند هذا الحد، بل استشهد بموقف شخصي مع أحفاده، في محاولة للمقارنة بين شعبية ميسي والنجم الشاب لامين يامال.

وصرّح: 'ذهبت مع أحفادي الأربعة لشراء قمصان برشلونة، وسألتهم: ماذا أكتب لكم، ميسي أم لامين؟ فأجابوني: اكتب لامين من فضلك'.

وأكمل روايته: 'سألني أحفادي: من اللاعب الآخر الذي ذكرته؟ فأخبرتهم بأنه لاعب جيد وعظيم، وبالنسبة إلى كثيرين، هو الأفضل في التاريخ'.

وأثارت تصريحات غاسبارت انتقادات صحيفة 'سبورت' الإسبانية، التي وصفت موقفه بأنه هجوم غير مبرّر على أسطورة برشلونة، وكتبت: 'أسوأ رئيس في تاريخ برشلونة (2000-2003) يتجرأ على توجيه انتقادات لاذعة لميسي'.

وأضافت الصحيفة أنّ غاسبارت، المقرّب من الرئيس الحالي خوان لابورتا، بدا وكأنه يدافع عن إدارة النادي، مشيرة إلى أنه لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت تصريحاته ستلقى قبولاً لدى لابورتا.