ماذا نعرف عن طائرة ناسا “الخارقة”؟

يجري مهندسو وكالة الفضاء الأميركية “ناسا” آخر الاختبارات على طائرة “إكس-59” فائقة السرعة، المصممة لاختراق حاجز الصوت، وتخفيف الضوضاء، وتقليص زمن الرحلات الجوية.

وتقترب “ناسا” من إطلاق هذه الطائرة، بعدما أجرت أول تجارب تحليق لها على مدرج في ولاية كاليفورنيا، مستخدمة محركها الخاص وبسرعة منخفضة، في 10 يوليو، وفقا لبيان صحفي صادر عن الوكالة.

وذكرت صحيفة “نيويورك بوست” أن الطائرة، في حال دخولها الخدمة، ستتمكن من تقليص مدة الرحلة بين نيويورك ولندن إلى ثلاث ساعات ونصف فقط، بحيث يمكن للمسافرين تناول الفطور في نيويورك، ووجبة خفيفة في لندن منتصف النهار.

وقد أُجريت هذه المناورة الأرضية في منشأة تابعة لسلاح الجو الأميركي، وتعد المرحلة الأخيرة من سلسلة الاختبارات التي تخضع لها الطائرة “إكس 59”.

ويبلغ طول الطائرة 100 قدم وعرضها 30 قدما، ومن المقرر أن تجري أول رحلة جوية لها في وقت لاحق من هذا العام، حسب وكالة “ناسا”.

وقالت ناسا: “خلال الأسابيع المقبلة، ستزيد الطائرة تدريجيا من سرعتها، وصولا إلى اختبارات بسرعة عالية تقترب من سرعة الإقلاع، دون أن تقلع فعليا”.