يُحتفل باليوم العالمي للحيتان سنوياً في ثالث أحد من شهر فبراير، ويصادف هذا العام 15 فبراير، في مناسبة تهدف إلى تسليط الضوء على أهمية الحيتان في الحفاظ على التوازن البيئي البحري ودورها الحيوي في دعم استقرار المناخ العالمي.

وتُعد الحيتان من أكبر الكائنات الحية على كوكب الأرض، وتلعب دوراً محورياً في النظم البيئية للمحيطات، إذ تسهم في تنظيم السلسلة الغذائية البحرية، كما تساعد من خلال حركتها وتنقلها على توزيع المغذيات في المياه، ما يعزز نمو الكائنات الدقيقة والنباتات البحرية.

ويؤكد خبراء البيئة أن حماية الحيتان لا تقتصر على الحفاظ على التنوع البيولوجي فحسب، بل تمتد أيضاً إلى دعم الجهود العالمية لمكافحة تغير المناخ، نظراً لدورها في تخزين الكربون والمساهمة في صحة المحيطات.

ويأتي هذا اليوم كتذكير بضرورة الحد من المخاطر التي تهدد هذه الكائنات، مثل التلوث البحري، والصيد الجائر، وارتفاع درجات حرارة المحيطات، إضافة إلى الاصطدام بالسفن والضوضاء البحرية.

وتدعو منظمات بيئية حول العالم إلى تكثيف الجهود لحماية الحيتان وموائلها الطبيعية، باعتبارها جزءاً أساسياً من منظومة الحياة البحرية وعنصراً مهماً في الحفاظ على توازن المناخ للأجيال المقبلة.