كشفت دراسة حديثة أجرتها جامعة إكستر ونُشرت في دورية Free Radical Biology and Medicine أن عصير الشمندر الغني بالنترات الغذائية يمكن أن يخفض ضغط الدم لدى كبار السن، من خلال تأثيره على الميكروبيوم الفموي.

وشارك في الدراسة 75 شخصًا، بينهم 36 في الستينيات والسبعينيات من العمر و39 شابًا دون سن 30 عامًا، حيث تناولوا عصير الشمندر لمدة أسبوعين. أظهرت النتائج أن كبار السن شهدوا انخفاضًا في البكتيريا الضارة وزيادة في البكتيريا المفيدة للفم، ما ساهم في توسيع الأوعية الدموية وخفض ضغط الدم.

وذكر بروفيسور آندي جونز أن الأطعمة الغنية بالنترات تغيّر ميكروبيوم الفم بطريقة تقلل الالتهابات وتحسن صحة الأوعية الدموية. وأوضحت البروفيسورة آني فانهاتالو أن كبار السن ينتجون أقل كمية من أكسيد النيتريك مع التقدم في العمر، مما يجعلهم أكثر عرضة لارتفاع ضغط الدم.

كما أشار الخبراء إلى أن البدائل الغنية بالنترات مثل السبانخ والجرجير والكرفس يمكن أن توفر فوائد مماثلة لمن لا يفضلون الشمندر، مؤكّدين أن التغذية الصحيحة تعد مفتاحًا لتعزيز صحة القلب والأوعية الدموية مع تقدم العمر.