تُوفي الرئيس الأمريكي الأسبق جيمي كارتر، الحائز على جائزة نوبل للسلام، عن عمر يناهز 100 عام بحسب ما أعلنت منظمته الخيرية.

وقال مركز كارتر في بيان إن رئيس الولايات المتحدة بين عامي 1977 و1981 توفي 'بسلام' في منزله في بلاينز بولاية جورجيا 'محاطا بأفراد عائلته'.

وأوردت صحيفة واشنطن بوست وصحيفة أتلانتا جورنال كونستيتيوشن نقلا عن نجله أن كارتر، توفي بعد ظهر الأحد، بعد أن تلقى لما يقرب من عامين رعاية تلطيفية للمسنين.

وفي رثائه، قال ابنه تشيب كارتر: 'كان والدي بطلاً، ليس فقط بالنسبة لي، بل لكل من يؤمن بالسلام وحقوق الإنسان والحب غير المشروط'.

وأضاف في بيان 'العالم هو عائلتنا بسبب الطريقة التي جمّع بها الناس معاً، ونحن نشكركم على تكريم ذكراه من خلال الاستمرار في العيش بهذه المعتقدات المشتركة'.

وتكشف وفاة جيمي كارتر عن الطابع المُسن للسياسة الأمريكية الحديثة.

إذ إن أقدم رئيسين أمريكيين على قيد الحياة الآن، هما الرئيس بايدن والرئيس المنتخب ترامب. وبعد أداء ترامب اليمين، سيحقق الاثنان رقماً قياسياً آخر.

وسيتم تكريم كارتر في حفل تنصيب الرئيس المنتخب دونالد ترامب في 20 يناير/ كانون الثاني، في ظل تنكيس أعلام المباني الفيدرالية الأمريكية لمدة 30 يوماً.

ومنذ خسارة كارتر الرئاسة في عام 1980، حضر الرئيس السابق كارتر تقريباً كل مراسم تنصيب رؤساء الولايات المتحدة.

والوحيد الذي غاب عنه كان تنصيب الرئيس جو بايدن في عام 2021، بسبب جائحة فيروس كورونا.

أزمات داخلية وخارجية

وشغل كارتر، الرئيس الديمقراطي، منصب الرئاسة لفترة واحدة انتهت عام 1981، وهي فترة عانت من أزمات اقتصادية ودبلوماسية.

وأثناء فترة ولايته، واجه كارتر الكثير من التحديات على صعيد السياسة الخارجية. كما هُزم الديمقراطيون في انتخابات إعادة ترشحه للرئاسة لصالح الجمهوري رونالد ريغان.

وسرعان ما تراكمت المشكلات التي واجهها فور توليه الرئاسة الأمريكية.

فعلى الصعيد الداخلي، شهدت البلاد أزمة نفط أسفرت عن ارتفاع في التضخم والبطالة، ما أدخل الرئيس كارتر في معاناة أثناء محاولة إقناع الأمريكيين بإجراءات تقشف كان لابد من تطبيقها حتى تمر الأزمة.

وكان الحدث الأهم على الإطلاق في تاريخه كرئيس للولايات المتحدة هو توقيع اتفاقية كامب ديفيد عام 1978 التي اعترفت فيها مصر رسميا بدولة إسرائيل. كما وقع اتفاقية كفلت لبنما استعادة السيطرة على قناة بنما.

لكن في عام 1979، أُسقط آخر شاه لإيران واحتجز 66 أمريكيا كرهائن في إيران. وقطع كارتر العلاقات الدبلوماسية مع إيران ردا على إسقاط الشاه، كما بدأ المقاطعة التجارية لطهران.

رغم ذلك، رأى الأمريكيون أنه ليس قويا بما فيه الكفاية، وبدأت شعبيته تتراجع، إذ اُحتجز الرهائن الأمريكيون في إيران لمدة 444 يوما. كما تعرض ترتيبه في استطلاعات رأي الانتخابات الرئاسية لضربة أخرى بعد محاولة لإنقاذ الرهائن من إيران باءت بالفشل وأدت إلى مقتل ثمانية جنود أمريكيين.

وأجلت إيران إطلاق سراح الرهائن حتى تولى رونالد ريغان حكم الولايات المتحدة خلفا لكارتر.

لماذا حاز على جائزة نوبل للسلام؟

وبعد مغادرته البيت الأبيض بنسب تأييد منخفضة، ركز كارتر على العمل الإنساني ونال جائزة نوبل للسلام عام 2002 لجهوده في تعزيز الديمقراطية وحقوق الإنسان وتعزيز التنمية الاقتصادية والاجتماعية من خلال مركز كارتر.

كما ترأس وفدا لإقناع القادة العسكريين في هايتي بتسليم السلطة عام 1994 وتوسط من أجل وقف إطلاق النار في البوسنة، وهو ما مهد الطريق أمام إبرام معاهدة سلام في المنطقة.

وأسس، بالتعاون مع نيلسون مانديلا، مجموعة 'ذي إلدرز'، التي تتكون من عدد من القادة الدوليين كرسوا أنفسهم للعمل من أجل السلام وحقوق الإنسان.

كما كان يسافر كثيرا حول العالم حتى أوائل التسعينيات من القرن العشرين – وشارك في رحلات سنوية لبناء منازل مع مؤسسة هابيتات الخيرية للأعمال الإنسانية.

نشأته وعائلته

وُلِد الرئيس السابق جيمس إيرل كارتر في الأول من أكتوبر/ تشرين الأول عام 1924 في بلدة بلينز الصغيرة في جورجيا. وكان الأكبر بين أربعة أطفال.

وكان والده يدير شركة عائلية لبيع الفول السوداني، وكانت والدته ليليان ممرضة مسجلة.

وفي المدرسة الثانوية، كان لاعب كرة سلة بارزا، ثم أمضى سبع سنوات في البحرية الأمريكية، وخلال هذه الفترة تزوج من روزالين.

ويُقال إن كارتر أصيب بالانهيار عندما اضطر إلى الاستقالة من البحرية الأمريكية عندما توفي والده في عام 1953، واضطر إلى إدارة مزرعة الأسرة المتعثرة، لكنه تمكن من إعادة تنشيط العمل، وأصبح ثرياً للغاية.

ولكارتر أربعة أبناء: جاك وتشيب وجيف وأيمي، و11 حفيداً و14 من أبناء الأحفاد.

وقد توفت قبله زوجته روزالين سميث كارتر، في 19 نوفمبر/ تشرين الثاني 2023 بعد زواج دام 77 عاماً، كما توفي أيضاً حفيد واحد، حسبما أفاد مركز كارتر.

ويظل زواجهما الذي دام 77 عاماً هو الأطول بين أي زوجين لم يسبق لأي منهما الزواج من آخر.