ستحدد مباراة نهائي كأس العالم يوم الأحد بين إسبانيا والأرجنتين هوية الفائز بجائزة الكرة الذهبية لعام 2026، في ظل استمرار مشاركة العديد من أبرز المرشحين الذين يتقدمهم ليونيل ميسي ولامين يامال.

ويبرز ليونيل ميسي كمرشح مفضل بعد موسم استثنائي آخر مع إنتر ميامي ومشوار متميز في كأس العالم، فقد ساعد اللاعب البالغ من العمر 39 عاماً فريق إنتر ميامي في الفوز بأول لقب له في الدوري الأميركي لكرة القدم عام 2025، مسجلاً 35 هدفاً و23 تمريرة حاسمة، قبل أن يتألق مع الأرجنتين بتسجيل أهداف حاسمة وتقديم تمريرات مؤثرة طوال البطولة.

وسيعزز الفوز على إسبانيا من فرص ميسي في حصد الكرة الذهبية التاسعة في مسيرته، وهو رقم قياسي جديد، ليصبح بذلك أول لاعب يحقق الجائزة أثناء لعبه في الدوري الأميركي.

ومع ذلك، قد تغير إسبانيا مسار المنافسة إذا ما توجت بلقب كأس العالم؛ إذ يُعتبر كل من لامين يامال ورودري مرشحين جديين للجائزة.

وقدم يامال موسما قويا مع برشلونة، وقد يضع بصمة حاسمة من خلال أداء متميز في النهائي، بينما يظل رودري، الفائز بالكرة الذهبية لعام 2024، الاسم الأبرز الذي قد يفوز بها في حال تتويج منتخب بلاده بكأس العالم بعيدا عن صراع ميسي ويامال.

وبشكل أقل من سابقيه يبرز اسم فابيان رويز الذي بات عنصراً محورياً في نجاح إسبانيا، وفوزه بلقب دوري أبطال أوروبا للمرة الثانية على التوالي مع باريس سان جيرمان ومساعدة بلاده في الوصول إلى نهائي كأس العالم.