تخطط وكالة ناسا لإطلاق مهمة 'أرتميس 2' المأهولة إلى القمر في موعد أقصاه نيسان 2026، وقد أعلنت فتح باب التسجيل الإعلامي للراغبين في تغطية عملية الإطلاق.

وجاء في بيان الوكالة: 'فتحت ناسا باب التسجيل الإعلامي لمهمة أرتميس 2 المأهولة، التي من المقرر أن تنطلق في موعد أقصاه نيسان 2026، وسترسل أربعة رواد فضاء في رحلة مدتها 10 أيام حول القمر'.

ويشارك في المهمة كل من الرواد الأميركيين ريد وايزمان، وفيكتور غلوفر، وكريستينا كوخ، بالإضافة إلى الرائد الكندي جيريمي هانسن. ومن المقرر إطلاق الصاروخ Space Launch System (SLS) من مركز كينيدي للفضاء. وتقبل ناسا طلبات الصحفيين الأجانب حتى 30 تشرين الثاني الحالي.

يُذكر أن ناسا أعلنت في ربيع عام 2019 عن برنامج 'أرتميس' القمري، الذي يتكون من ثلاث مراحل. وقد شملت المرحلة الأولى (أرتميس 1) رحلة غير مأهولة لمركبة 'أوريون' حول القمر وعودتها إلى الأرض، والتي جرت بين 16 تشرين الثاني و11 كانون الاول 2022. وتهدف المرحلة الثالثة (أرتميس 3) إلى هبوط رواد فضاء على سطح القمر، فيما أعلن شون دافي، وزير النقل والقائم بأعمال مدير ناسا، في حزيران الماضي عن إمكانية حدوث الهبوط خلال السنوات الثلاث والنصف القادمة، رغم أن ناسا كانت قد حدّدت سابقا منتصف عام 2027 كموعد مستهدف لتحقيق ذلك.