أكد وزير الدفاع البريطاني جون هيلي اليوم إن 'بلاده مستعدة للقتال جنبا إلى جنب مع أوستراليا في حال اندلاع أي صراع في المحيط الهادئ بسبب تايوان'.

وردًا على سؤال حول احتمال تصعيد الصين تجاه تايوان وموقف بريطانيا، قال هيلي: 'إذا اضطررنا للقتال، كما فعلنا في الماضي، فإن أوستراليا والمملكة المتحدة دولتان ستقاتلان معا'.

وتابع: 'نجري تدريبات مشتركة، ومن خلال هذه التدريبات واستعدادنا القتالي، نحسن قدرتنا على الردع المشترك'.

وأوضح هيلي أنه يتحدث 'بشكل عام'، مؤكدا أن 'المملكة المتحدة تفضل أن تحل النزاعات في منطقة المحيطين الهندي والهادئ سلميا وديبلوماسيا'.

وأضاف: 'نحن نؤمن بالسلام من خلال القوة، وقوتنا تنبع من تحالفاتنا'.

ورأى بأن 'التهديدات تتزايد في منطقة المحيطين الهندي والهادئ'.

وأشار إلى أنه 'مع تزايد التهديدات، تصبح الشراكات مثل تلك القائمة بين المملكة المتحدة وأستراليا أكثر أهمية من أي وقت مضى'.