كشفت دراسة برازيلية حديثة أن نبات الريحان الأمريكي يمتلك خصائص وقائية مذهلة ضد شيخوخة الدماغ، إذ يساعد على تقليل الالتهابات والإجهاد التأكسدي وتحسين وظائف الذاكرة.

وأظهرت الدراسة أن مستخلص نبات الريحان الأمريكي (Ocimum americanum) يتمتع بقدرة ملحوظة على حماية الدماغ من التغيرات المرتبطة بالتقدم في العمر. ووفقا لما نشرته مجلة Nutrients، توصل علماء من الجامعة الفيدرالية في ريو غراندي بالبرازيل إلى أن هذا المستخلص يقلل من الإجهاد التأكسدي والالتهابات في منطقة الحصين، المسؤولة عن التعلم والذاكرة.

وخلال التجارب المخبرية على فئران كبيرة في السن، لوحظ أن تناول مستخلص الريحان أدى إلى خفض مستويات أشكال الأكسجين التفاعلية، ومنع تلف الأغشية الخلوية. كما ساهم في تقليل السيتوكينات الالتهابية مثل TNF-α وIL-1β، مما يعزز دوره كمضاد طبيعي للالتهاب.

ويعزو الباحثون التأثير الوقائي العصبي للريحان إلى احتوائه على مركبات فينولية قوية مضادة للأكسدة، أبرزها حمض الروزمارينيك وحمض الكلوروجينيك.

وبناء على النتائج، يرى العلماء أن الريحان الأمريكي قد يشكل أساسا لتطوير أغذية وظيفية أو مكملات غذائية تساعد في إبطاء شيخوخة الدماغ.