أعلن عن انتخاب الكاردينال الأميركي روبرت فرنسيس بريفوست بابا جديدا للفاتيكان وزعيما للكنيسة الكاثوليكية اليوم الخميس، والبابا الجديد سيتخذ اسم ليون الرابع عشر.

وفي أول كلمات يدلي بها، قال البابا ليون الرابع عشر، 'السلام عليكم'، ودعا إلى 'بناء جسور' من خلال 'الحوار'.

والبابا الجديد مولود في شيكاغو، وكان مساعدا مقربا من البابا الراحل فرنسيس. ويعرف في أوساط حكومة الفاتيكان بأنه شخصية معتدلة قادرة على التوفيق بين وجهات النظر المتباينة.

من جانبه، قال الرئيس الأميركي دونالد ترامب أن انتخاب بابا للفاتيكان أميركي للمرة الأولى هو 'شرف عظيم'.

وكتب عبر منصة 'تروث سوشيال'، 'تهانينا للكاردينال روبرت فرانسيس بريفوست الذي تم اختياره للتو بابا.. إنه لشرف عظيم أن ندرك أنه أول بابا أميركي. يا له من شعور رائع، ويا له من فخر كبير لبلادنا. أتطلع إلى لقاء البابا ليو الرابع عشر'.

وفي وقت سابق اليوم، أطلقت المدخنة المقامة فوق كنيسة سيستين في الفاتيكان، الدخان الأبيض في إشارة إلى نجاح اختيار البابا الجديد للكنيسة الكاثوليكية، وذلك في جولة ثانية للتصويت من جانب الكرادلة الناخبين الـ133 الذين التأموا في مجمع منذ الأربعاء.

وبعيد تصاعد الدخان الأبيض من المدخنة المثبتة على سطح كنيسة سيستينا، قُرعت أجراس كاتدرائية القديس بطرس، بينما واصلت الحشود الهتاف والتصفيق بحماسة.

البابا المنتخب ليون الرابع عشر، الكاردينال روبرت بريفوست يظهر على شرفة كاتدرائية القديس بطرس في الفاتيكان.

وانتخب البابا الجديد إثر عملية تصويت كانت مفتوحة على كلّ الاحتمالات نظرا للعدد القياسي للكرادلة المشاركين فيها.

وقد أجمعت غالبية الثلثين على اسمه، أي أنه حصد 89 صوتا على الأقلّ. لكن نظرا للسرية المطلقة المحيطة بالمجمع المغلق، لا يفصح عن تفاصيل العملية الانتخابية.

وسيخلف البابا الجديد، البابا الراحل فرنسيس الذي توفّي في 21 نيسان عن 88 عاما في ختام حبرية دامت 12 سنة.