أبدى الأرجنتيني خافيير ماسكيرانو مدرب إنتر ميامي الأميركي، دهشته من الروح التنافسية الكبيرة التي أظهرها مواطنه ليونيل ميسي، وذلك عقب الفوز الذي حققه فريقه على بورتو البرتغالي 2-1 في الجولة الثانية من كأس العالم للأندية بكرة القدم الخميس.

وسجل المتوّج بلقب كأس العالم 2022 هدفاً رائعاً من ركلة حرة حاسمة كان الثاني لفريقه، في أداء استحق عليه جائزة أفضل لاعب في المباراة ضمن منافسات المجموعة الأولى.

وقال ماسكيرانو إن الروح التنافسية لميسي (37 عاماً) كانت أكثر ما أدهشه مقارنة بجودته الفنية، على الرغم من فوزه بثماني كرات ذهبية.

وأضاف: 'بعيداً عن هدفه… هو لاعب يُظهر لنا كيف ننافس، بتعطشه ورغبته في الاستمرار بالمنافسة مهما كان المستوى'.

وتابع: 'من الناحية الكروية، ماذا يمكن أن يُقال بعد؟ إنه أفضل لاعب في تاريخ هذه الرياضة، لكن ما يثير الدهشة هو إرادته في الفوز. اليوم، وحتى في الدقائق الأخيرة، وهو متعب ويتألم من ضربة، واصل مساعدة الفريق بكل طريقة ممكنة، في الهجوم وفي الدفاع من أجل تحقيق الفوز…'.

وتابع زميل ميسي السابق في برشلونة الإسباني: 'نعلم أن وجوده يمنحنا أفضلية، لكن الأهم هو روحه التي تُنقَل إلى الجميع، وروحه القتالية التي لا تُقهر'.

وكانت الكفة تميل نحو فوز بورتو، لكن إنتر ميامي حقق أول انتصار لفريق من الدوري الأميركي على ناد أوروبي في مباراة رسمية، وأول مفاجأة في هذه النسخة من كأس العالم للأندية.

وعلّق ماسكيرانو: 'أعتقد أننا فهمنا أن هناك هرمية في كرة القدم، وكنا نواجه فريقاً من مستوى عال يضم لاعبين دوليين'.

وأردف: 'لكن كنا مقتنعين أنه إذا قمنا بما علينا وامتلكنا خطة وساعدنا بعضنا البعض ولعبنا بروح جماعية، وقبل كل شيء، إذا تجرأنا على اللعب، فبإمكاننا أن ننافس'.