ارتفعت حصيلة ضحايا حريق اجتاح مجمعا سكنيا في هونغ كونغ إلى 44 قتيلا على الأقل، وفق ما أعلن مسؤولون، وفي حين ما زال الحريق مشتعلا أعلنت الشرطة أنها أوقفت ثلاثة مشتبه بهم.

ولا يزال المئات من الأشخاص في عداد المفقودين في أسوأ حريق تشهده المدينة منذ عقود. وأعلنت إدارة الإطفاء في مؤتمر صحافي أن عدد القتلى ارتفع من 36 إلى 44.

من جهتها، أعلنت الشرطة في بيان مقتضب توقيف ثلاثة رجال للاشتباه في ارتكابهم جريمة قتل غير عمد مرتبطة بالحريق. ولم تفصّل الشرطة التهم الموجهة إليهم تحديدا.

وتم إجلاء نحو 700 شخص إلى ملاجئ موقتة. وبحسب تقارير إعلامية، فقد انتشر الحريق على سقالات مصنوعة من أعواد الخيزران، مقامة حول الجهة الخارجية من المجمع في مقاطعة تاي بو في هونغ كونغ.