أعلن النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي، مساء اليوم الإثنين، 31 أغسطس 2026، اعتزاله اللعب دوليًا مع منتخب بلاده، مؤكدًا أن القرار كان مؤلمًا بالنسبة له، لكنه بات مقتنعًا بأن الوقت قد حان لإسدال الستار على مسيرته مع المنتخب.

وقال ميسي، في رسالة نشرها عبر صفحاته على مواقع التواصل الاجتماعي، إنه اتخذ القرار بعد فترة من التفكير منذ المباراة النهائية، موضحًا أنه «لطالما قدم كل ما لديه» من أجل قميص المنتخب، ليس فقط خلال السنوات الأخيرة التي شهدت تحقيق الألقاب، وإنما طوال مسيرته الدولية، بهدف إسعاد الجماهير وجعلها تشعر بالفخر بكونها أرجنتينية من خلال كرة القدم.

وأضاف أن مراحل مسيرته بدأت تُغلق واحدة تلو الأخرى، مشيرًا إلى أن مغادرة المنتخب تمثل مرحلة مؤلمة للغاية بالنسبة له، في ظل ارتباطه الكبير بقميص الأرجنتين، الذي أكد أنه أحبه وسيظل يحبه دائمًا.

وأشار قائد المنتخب الأرجنتيني السابق إلى أنه استنفد كل ما لديه ولم يعد يملك المزيد ليقدمه، مضيفًا أن هناك مجموعة من اللاعبين الشباب الموهوبين الذين يستحقون الحصول على فرصتهم مع المنتخب.

ووجّه ميسي الشكر إلى الجماهير الأرجنتينية على الدعم والحب الذي حظي به طوال 20 عامًا، مؤكدًا أنه سيفتقد كثيرًا سماع أصوات المشجعين من داخل الملعب، لكنه سيواصل دعم المنتخب من الخارج، في أوقات الانتصارات كما في الأوقات الصعبة.

كما أعرب عن امتنانه لعائلته لمساندته طوال مسيرته، وللمدربين وزملائه والمسؤولين الذين شاركوه هذه الرحلة، مؤكدًا أنه سيحتفظ بذكريات ولحظات لا تُنسى عاشها مع المنتخب.

وقال ميسي إنه يشعر بالطمأنينة والفخر بعدما تمكن، إلى جانب زملائه، من منح الجماهير لحظات طالما حلمت بها، واصفًا تجربته مع المنتخب بأنها «أمر لا يُصدق».

واختتم رسالته بالتعبير عن حبه للأرجنتين، قائلًا: «شكرًا لله لأنه جعلني أرجنتينيًا. هيا يا أرجنتين!».

وأوضح ميسي في ختام رسالته أن الكلمات التي نشرها كتبها في 21 يوليو/تموز، بعد يومين من المباراة النهائية، مضيفًا أن ما حدث لوالده جعله «أكثر اقتناعًا من أي وقت مضى» بقرار الاعتزال.