أعلن وزير الثقافة غسان سلامة، أن 'لبنان سيتسلم اليوم الأربعاء من قنصل لبنان العام في نيويورك طلال ضاهر مجموعة قطع توابيت من الرصاص ترتبط بمدينة صور عثر عليها في كتالوجات المبيعات الصادرة عن دار Arte primitivo المتخصصة في بيع القطع الأثرية'.

وقال سلامة في بيان: 'إن وزارة الثقافة – المديرية  العامة للآثار وفي إطار مهامها حماية الارث الثقافي والاثري اللبناني ومكافحة الاتجار غير المشروع بالممتلكات الثقافية تابعت موضع القطع المهربة مع السلطات الأميركية FBI وتحقق استرداد القطع'.

ولفت الى أن 'هذه القطع  تنفرد بخصائص فنية وزخرفية وتقنية تُعد نموذجية لورش صناعة توابيت الرصاص في مدينة (صور)، والتي كانت من الورش النشطة والمنتجة بصورة واسعة خلال العصور القديمة'، مشيرا إلى أن 'هذه الألواح الرصاصية تتميز بزخارف متشابهة من النقوش البارزة، نُفذت بواسطة قوالب، الأمر الذي يشير إلى احتمال إنتاجها في الفترة الزمنية نفسها، وربما في الورشة ذاتها. وتجد جميع هذه القطع أوجهاً للمقارنة والتوازي مع نماذج مكتشفة في مدفن روماني تحت الأرض (Hypogeum) في بلدة دبعال، الواقعة على مسافة نحو 14 كيلومتراً إلى الجنوب الشرقي من مدينة صور. وقد عُثر على هذا المدفن بحالة سليمة'.

واعتبر أن 'هذه المسألة  تكتسب أهمية خاصة نظراً الى ان منطقة صور التي تعرضت مؤخراً الى ابشع عمليات التدمير تعد من المناطق الغنية بالمخزون الاثري ، وقد اكدت كل المؤشرات ان قطع  التوابيت قد وجدت  في منطقة صور، في حفريات غير مشروعة'.

وشدد على أن 'حماية الممتلكات  الثقافية اللبنانية  ومكافحة تهريبها  والإتجار بها مسؤولية وطنية واي قطعة يتم إخراجها بصورة غير مشروعة  تمثل خسارة للتراث الوطني'، مؤكدا أن 'وزارة الثقافة – المديرية العامة للآثار لن تتساهل في مهامها وستعمل لاستعادة اي قطعة يثبت خروجها من لبنان بصورة غير قانونية'.