أعلن مكتب الادعاء العام في كانتون فاليه، جنوب غرب سويسرا، العثور على جثث خمسة متزلجين فقدوا في منطقة جبلية قرب منتجع زيرمات الشهير، وذلك بعد بلاغات عن زلاجات مهجورة على ارتفاع يقارب الـ4000 متر فوق سطح البحر.

وبحسب بيان رسمي، فإن عدداً من المتزلجين كانوا قد لاحظوا ظهر السبت وجود زلاجات متروكة على منحدرات جبل ريمبفيشهورن، الواقع شرق زيرمات وجنوب قرية ساس في، ما استدعى استنفار فرق الإنقاذ وبدء عمليات بحث جوية وأرضية مكثفة.

وأكدت شركة الطيران المحلي 'إير زيرمات'، التي شاركت في عمليات الإغاثة، أنه تم العثور على ثلاث جثث مدفونة وسط انهيار جليدي، على بعد مئات الأمتار من الموقع الأصلي للزلاجات، فيما عُثر على الجثتين الأخريين في منطقة أعلى من الجبل الذي يبلغ ارتفاعه 4199 مترًا.

وشاركت طائرات مروحية في مهمة البحث، وسط ظروف طقس صعبة وتضاريس وعرة، فيما أشار مكتب الادعاء إلى أن التحقيقات لا تزال جارية لتحديد هوية الضحايا ومعرفة ملابسات الحادث، وسط ترجيحات بأن العوامل الطبيعية والانهيارات الثلجية قد تكون السبب الرئيسي للمأساة.

وتُعتبر منطقة زيرمات واحدة من أبرز وجهات التزلج الشتوية في أوروبا، وتقع عند سفح جبل ماترهورن الشهير، وهي تستقطب سنويًا آلاف المتزلجين والسياح من بريطانيا وألمانيا وفرنسا وسويسرا، نظرًا لما توفره من منحدرات وعرة وإطلالات خلابة على جبال الألب.

إلا أنّ المنطقة، ورغم تجهيزاتها التقنية العالية وفرق الإنقاذ المدربة، لا تخلو من المخاطر المرتبطة بالتزلج على المرتفعات العالية، خاصة مع تغيرات الطقس المفاجئة وزيادة الانهيارات الثلجية بسبب الاحتباس الحراري وذوبان الكتل الجليدية