أعلنت وزارة الخارجية الفيتنامية غرق سفينة الشحن خوي نجوين 18 في بحر الصين الجنوبي خلال أحوال جوية سيئة، بينما تتواصل عمليات البحث عن المفقودين.

وذكرت الوزارة أنّ السفينة كانت تقلّ 62 شخصًا عند تعرضها للغرق، مشيرةً إلى أنّ فرق الإنقاذ تمكنت حتى الآن من إنقاذ 45 شخصًا، فيما لا يزال 17 آخرون في عداد المفقودين، وفق أحدث حصيلة رسميّة.

وبحسب السلطات الفيتنامية، وقع الحادث في منطقة بحرية قريبة من أرخبيل سبراتلي المتنازع عليه، حيث شهدت المنطقة رياحا قوية وأمواجًا مرتفعة أثرت على حركة الملاحة.ودفعت فيتنام بفرق الاستجابة للطوارئ إلى موقع الحادث، بمشاركة سفن إنقاذ متخصصة ووحدات بحرية، فيما انضمت قوات صينية إلى جهود البحث والإنقاذ، إلى جانب عدد من السفن التجارية التي كانت تبحر بالقرب من موقع الغرق.

وأكدت وزارة الخارجية الفيتنامية أنّ عمليات الإنقاذ استمرت حتى ظهر الأحد، مشددة على أن جميع الإمكانات المتاحة سُخرت للعثور على المفقودين، مع استمرار التنسيق بين الجهات المعنية في البلدين، معربةً عن تقديرها للدعم الذي قدمته الصين في عمليات البحث والإنقاذ، مؤكدة أن التعاون بين الجانبين أسهم في إنقاذ عدد من ركاب السفينة، في حين لا تزال فرق الإنقاذ تواصل تمشيط المنطقة وسط تحديات ناجمة عن سوء الأحوال الجوية.

ويُعد بحر الصين الجنوبي أحد أكثر الممرات البحرية ازدحامًا في العالم، وتشهد بعض مناطقه ظروفا مناخية متقلبة، ما يزيد من مخاطر الملاحة، خصوصًا خلال فترات العواصف والرياح الموسمية.