أكد رئيس الجمهورية العماد جوزاف عون أن زيارة قداسة البابا لاوون الرابع عشر الى لبنان 'كانت محطة مفصلية ومساراً'، معتبرا انها اكدت مجدداً 'دور لبنان كرسالة حضارية تتجاوز مساحته الصغيرة، كما اعادت تصويب البوصلة لتعود وتؤكد ان لبنان ليس مشكلة، انما قيمة، لبنان القيمة موطن العلم والابداع، وان هذه البقعة الجغرافية التي احتضنت كل الديانات السماوية وعاشت على بناء الجسور وهدم الحواجز، كانت وستبقى مركزا للتعايش ومفتاح سلام للمنطقة بأسرها'.

واعتبر الرئيس عون ان 'الزيارة البابوية شكلت رافعة معنوية وروحية ووطنية، واحيت الامل في قلوب اللبنانيين، وقالت للعالم كله ان لبنان ليس متروكاً ولا وحيدا، بل ان لبنان كنموذج حضاري للتعددية والتعايش الديني، هو أساس وضرورة لبناء السلام وتعزيز مفاهيم الاخوة الإنسانية في شرق مزنّر بالنار، وعالم على صفيح ساخن من الصراعات والنزاعات'.

كلام الرئيس عون جاء خلال عشاء أقامه واللبنانية الأولى السيدة نعمت عون في قصر بعبدا، لشكر الذين ساهموا ماديا ومعنويا في نجاح زيارة قداسة البابا لاوون الرابع عشر الى لبنان في 30 تشرين الثاني والأول والثاني من كانون الأول الماضيين، وذلك بحضور السفير البابوي في لبنان المونسيور باولو بورجيا، ووزراء الدفاع اللواء ميشال منسى، والداخلية العميد احمد الحجار، والطاقة والمياه جو صدي، والاعلام بول مرقص، والاشغال العامة والنقل فايز رسامني، وعدد من القادة الأمنيين والمدراء العامين والمحافظين ورؤساء هيئات انسانية واجتماعية وانمائية ومؤسسات إعلامية، إضافة الى شخصيات من ذوي 'الايادي البيضاء'، الذين ساهموا في إنجاح الزيارة.

بداية القت مديرة مكتب اللبنانية الأولى الآنسة هالا عبيد كلمة وصفت فيها العشاء 'بأنه للشكر والتعبير عن عميق الامتنان'، ثم عُرض شريط وثائقي مدته ثلاث دقائق، لخَّص وقائع الزيارة البابوية منذ لحظة الوصول حتى لحظة المغادرة.