أعلنت وزارة الحرب الأميركية، أمس الإثنين، إبرام عقد بقيمة 22.9 مليار دولار مع شركة 'رايثيون' لإنتاج صواريخ 'توماهوك'، في وقتٍ تسعى فيه واشنطن إلى تعزيز مخزوناتها من الصواريخ والذخائر والحفاظ على جاهزية قواتها،

وسط تقارير عن تراجع مخزونات الأسلحة الصاروخية الأميركية خلال الحرب مع إيران.

وقال القائم بأعمال وزير البحرية الأميركية هونغ كاو إن العقد سيسرّع تسليم صواريخ 'توماهوك' إلى القوات الأميركية، مؤكدًا أن تعزيز قدرات البحرية والقوات المشتركة يمثل أولوية لضمان الجاهزية العملياتية والردع.

ويأتي ذلك بعد دراسة لمركز الدراسات الاستراتيجية والدولية (CSIS) أشارت إلى تراجع حاد في مخزونات الولايات المتحدة من صواريخ 'باتريوت' واعتراضات 'ثاد' خلال النزاع مع إيران. ووفق الدراسة، كانت واشنطن تمتلك قبل الحرب أكثر من 2300 صاروخ باتريوت و450 صاروخ ثاد، فيما قدرت أن المخزونات انخفضت إلى النصف أو أكثر خلال أشهر الحرب.

وفي السياق، أفادت 'واشنطن بوست' بأن الرئيس الأميركي دونالد ترامب طلب من وزير الحرب بيت هيغسيث توضيحات بشأن وضع مخزونات الذخيرة خلال اجتماع وزاري، قبل أن ينفي ترامب وهيغسيث لاحقًا وجود تراجع في المخزون الصاروخي الأميركي.

وتُعد صواريخ 'توماهوك' من أبرز أسلحة الضربات بعيدة المدى لدى البحرية الأميركية، إذ تُطلق أساسًا من السفن الحربية والغواصات، ويصل مداها إلى أكثر من 1600 كيلومتر.