قال ستيف ويتكوف، مبعوث الرئيس الأميركي للشرق الأوسط، إنه 'على إسرائيل الحفاظ على اتفاق وقف إطلاق النار بغزة حتى وصولي إلى المنطقة'، وفق ما نقلت صحيفة (يديعوت أحرنوت) الإسرائيلية .

يأتي ذلك في وقت أكدت فيه واشنطن إجرائها محادثات مباشرة مع حركة المقاومة الإسلامية (حماس)، خلال الأيام الماضية.

وأوضحت المتحدثة باسم البيت الأبيض، كارولين ليفيت، خلال مؤتمر صحفي في جواب على سؤال حول المحادثات المباشرة بين واشنطن وحركة (حماس) أن 'هذه محادثات مستمرة لا يمكن الإفصاح عن تفاصيلها'.

وتابعت أن 'المبعوث الخاص له السلطة للتحدث مع من يريد وتم التشاور مع إسرائيل'.

من جهته، قال مكتب رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، إن تل أبيب كانت على علم مسبق بالاتصالات بين الولايات المتحدة و(حماس)، مبيناً أنه تم التعبير عن رأيهم بالأمر للإدارة الأميركية.

وفي وقت سابق ، قال موقع (أكسيوس) الأميركي نقلا عن مصادر إن إدارة الرئيس دونالد ترامب تجري محادثات مباشرة مع حركة حماس حول إطلاق سراح الأسرى الأميركيين المحتجزين في غزة وإمكانية التوصل إلى اتفاق أوسع لإنهاء الحرب.

وحسب الموقع تعد هذه المحادثات، التي يقودها المبعوث الرئاسي الأميركي لشؤون الرهائن آدم بوهلر، غير مسبوقة، حيث لم يسبق للولايات المتحدة أن أجرت اتصالات مباشرة مع حماس، التي صنفتها كــ'منظمة إرهابية' عام 1997.

وقد جرت الاجتماعات بين بوهلر ومسؤولين من حماس في الدوحة خلال الأسابيع الماضية.

وقد ركزت المحادثات على إطلاق سراح الأسرى الأميركيين، وهو جزء من مهمة بوهلر كمبعوث لشؤون الرهائن.

كما شملت المناقشات إمكانية التوصل إلى اتفاق أوسع يشمل إطلاق جميع الأسرى المتبقين والتوصل إلى هدنة طويلة الأمد، لكن لم يتم التوصل إلى اتفاق بعد.