كشفت دراسة جديدة عن أن المشكلات المادية تجهد الأعصاب وتجعل المخ يشيخ قبل الأوان.

أظهرت الدراسة، التي أجراها فريق بحثي من كلية لندن الجامعية، أن الأشخاص الذين يعانون من مشاكل مادية أو تراجع الدخل في مقتبل العمر تتراجع القدرات المعرفية لديهم بحلول سن 53 عاما.

وفي إطار الدراسة التي نشرتها الدورية العلمية Innovation in Aging المتخصصة في أمراض الشيخوخة، كشفت صور الأشعة التي أجريت على أمخاخ المشاركين في التجربة عن أن نقص المال على مدار العمر يؤثر على وظائف المخ بل ويؤدي إلى انكماش حجمه في المرحلة السنية ما بين 69 إلى 71 عاما.

ويقول أحد المشاركين في التجربة، الباحث جاك ويلز، إن هذه الدراسة تناولت عدة عقود للوقوف على تأثير تراكم المشكلات المادية على مدار سنوات طويلة ومدى ارتباطها بالوظائف المعرفية للمخ، بدلا من إجراء القياسات في أوقات اشتداد الأزمات المادية فقط.

وشملت الدراسة تحليل بيانات حوالي 2800 مواطن بريطاني من مواليد عام 1946، وكان يتم الاستفسار منهم عن ظروفهم المادية عندما كانوا في أعمار 26 و43 و53 عاما، أو ما إذا كانوا يجدون صعوبة في الوفاء بالتزاماتهم المادية في تلك السن.

وكشفت النتائج عن أن انخفاض الدخل والصعوبات المادية ترتبط بتراجع قدرة العقل على معالجة البيانات وتدهور الذاكرة اللغوية في سن 53 عاماً.كما تبين أن الرجال هم أكثر تأثراً من المشكلات المادية مقارنة بالنساء.

وأرجع الباحثون السبب في ذلك إلى أن مواليد تلك الفترة من الرجال ينتمون إلى جيل يعتبر الرجل هو رب الأسرة المسؤول عن إعالة جميع أفرادها.