مشهد مألوف في بيوت كثيرة: طبق مليء بالخضار والفواكه أمام الطفل، لكنه يرفض تناوله وربما يبكي أو يعاند. تشير الدراسات إلى أن 40% من الأطفال دون الخامسة لا يحصلون على كفايتهم من الخضار والفواكه يومياً، فيما يُصنَّف 31% منهم كأطفال انتقائيين في الطعام.

الدكتور ساهر المحمدي (أستاذ الصحة العلاجية) يوضح أن رفض الطعام الصحي ليس مجرد “مزاج عابر”، بل ظاهرة لها أسباب متعددة، أبرزها:

– حساسية الطفل للنَكهات والقوام (مثل مرارة البروكلي أو السبانخ).

– رغبته في الاستقلالية وإثبات الذات.

– تجارِب سلبية سابقة مع الإكراه على الطعام.

– تأثير البيئة العائلية، إذ يقلّد الطفل عادات الأهل.

– المغريات الخارجية من أطعمة مصنّعة وحلويات جاهزة.

الحلول العملية للأمهات:

– الصبر والتكرار: عرض الطعام بطرق جذابة ومن دون ضغط.

– إشراك الطفل: في اختيار وتحضير الأكل.

– القدوة: أن يرى الطفل والديه يستمتعون بتناول الطعام الصحي.

– التنوّع: تقديم المكوّن نفسه بأشكال مختلفة (شوربة، سلطة، عصير).

– الأجواء الإيجابية: جعل وقت الطعام لحظة ممتعة لا صراعاً.

– البدائل الصحية: استبدال الحلويات الصناعية بالفواكه والعسل أو الزبادي.

فالهدف ليس أن يتحوّل الأكل الصحي إلى 'واجب ثقيل'، بل إلى نشاط ممتع يربط العائلة ويمنح الأطفال صحة وسعادة على المدى الطويل.