خرج منتخب لبنان من تصفيات كأس العرب لكرة القدم، اثر خسارته امام السودان ١-٢، في المباراة التي اجريت بينهما على إستاد ثاني بن جاسم في نادي الغرافة، بحضور ٢٠,٨١٦ متفرّج، تقدّمهم رئيس الاتحاد الدولي السويسري جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد اللبناني المهندس هاشم حيدر، والأمين العام جهاد الشحف.

وعرفت المباراة سيناريوهات مختلفة على مدار شوطيها، حيث واجه المنتخب اللبناني خصماً شرساً وقوياً بدنياً، وصاحب لياقة بدنية عالية، بحيث لم يتأثر بطرد لاعبه جون مانو في الدقيقة ٢٣ بعد تلقيه انذارين، وذلك في وقتٍ خسر فيه منتخبنا جهود مدافعه حسين شرف الدين بسبب اصابةٍ عضلية في الدقيقة الثامنة، فترك مكانه لقاسم الزين.

وفي شوطٍ أوّل عرف ١٥ دقيقة من الوقت المحتسب بدل عن ضائع، بدا لبنان قادراً على الخروج ببطاقة التأهل بعدما تقدّم في الدقيقة ٣٠ اثر كرة عرضية لعبها محمد صفوان الى داخل المنطقة وتابعها خليل خميس الى الشباك مستغلاً الخروج الخاطئ للحارس السوداني منجد النيل.

لكن بعدما ابعد الحارس مصطفى مطر تسديدةً لصلاح عادل الى ركنية، تمكن 'صقور الجديان' من معادلة النتيجة بعد ركنية ابعدها الزين فتهيأت امام مصطفى خرشوم الذي سددها وسط زحمة المدافعين فارتدت من قدم محمد حيدر الى الشباك (٤٢).

واعطى هذا الهدف دفعاً كبيراً للسودانيين الذين عمدوا ايضاً الى اضاعة الوقت لتعويض التعب الذي اصابهم جراء لعبهم بعشرة لاعبين، وهم بدأوا الشوط الثاني بزخمٍ ما اجبر الحارس مطر على التدخل في مناسبتين.

لكن ومن هجمةٍ مرتدة وجد ياسر جوباق نفسه منفرداً امام المرمى بعد مجهودٍ فردي فسدد كرة ارتدت من اليد اليمنى لمطر الى داخل مرماه معلنةً عن هدف التقدّم في الدقيقة ٧٣.

ورغم استحواذ 'رجال الأرز' وصناعتهم اكثر من فرصة امام مرمى النيل، الذي انقذ ببراعة رأسية خميس في الثواني الاخيرة من اللقاء، بقيت النتيجة على حالها، ليخرج لبنان من التصفيات، بينما تأهل السودان للانضمام الى مجموعةٍ تضمّه الى الجزائر، العراق، والبحرين التي تأهلت على حساب جيبوتي بفوزها عليها بهدفٍ وحيد.

مثّل لبنان: الحارس مصطفى مطر، واللاعبون حسين زين، خليل خميس، وليد شور، حسين شرف الدين (قاسم الزين ٨، عمر شعبان ٧٦)، محمد صفوان، احمد خير الدين، محمد حيدر (غابريال بيطار ٥٩)، مالك فخرو (علي قصاص ٤٦)، سامي مرهج، خضر قدور (حسين عز الدين ٤٦).