سيحاول ليفربول المتألق محلياً وقارياً تحاشي فقدان اللقب أمام توتنهام عندما يستضيفه في إياب نصف نهائي كأس رابطة الأندية الإنكليزية المحترفة لكرة القدم غداً الخميس عند الساعة 22.00 بعد خسارته ذهاباً بهدف نظيف في لندن. ويسير ليفربول بخطى ثابتة نحو إحراز لقب الدوري الإنكليزي كونه يتقدم على أرسنال صاحب المركز الثاني بفارق 6 نقاط ويملك مباراة مؤجلة يخوضها ضد ايفرتون الأربعاء المقبل، كما أنه لم يخسر سوى مرة واحدة في الدوري كانت على أرضه أمام نوتنغهام فوريست في آب الماضي.

كما تصدر ليفربول المجموعة الموحدة في دوري أبطال أوروبا ضامناً مقعده في ثمن النهائي مباشرة بعد أن فاز في أول 7 مباريات قبل أن يخسر في الجولة الثامنة الأخيرة أمام ايندهوفن الهولندي 2-3 بعد أن ضمن التأهل ولعب بتشكيلة رديفة جلها من لاعبيه الشبان.

واجتاز ليفربول عقبة مهمة نهاية الأسبوع الماضي عندما عاد من بورنموث مفاجأة الموسم بفوز ثمين بهدفين نظيفين لنجمه المصري محمد صلاح.

في المقابل، يلهث توتنهام وراء إحراز أول لقب له منذ أن توج بهذه المسابقة بالذات عام 2008 عندما تغلّب على جاره تشلسي 2-1.

ووضع توتنهام حداً لسلسلة سبع مباريات من دون انتصار (ست هزائم بينها أربع متتالية وتعادل واحد) وحقق فوزه الثامن هذا الموسم عندما تغلب على جاره برنتفورد 2-0 الأحد.

ويستمر غياب مهاجم توتنهام دومينيك سولانكي عن صفوف الفريق بداعي الإصابة، في حين يملك مدربه الأسترالي أنج بوستيكوغلو خيار إشراك المهاجم الدولي البرازيلي ريشارليسون.

وعزز توتنهام صفوفه في اليوم الأخير من سوق الانتقالات الشتوية الذي أغلق مساء الاثنين، بالحصول على خدمات المهاجم الفرنسي ماتيس تيل من بايرن موينيخ الألماني على سبيل الإعارة مع خيار الشراء في نهاية الموسم، إضافة إلى التعاقد مع المدافع النمسوي كيفن دانسو من لنس الفرنسي وكلاهما يستطيع المشاركة في المباراة ضد ليفربول.

في المقابل، يواجه أرسنال مهمة في غاية الصعوبة لأنه يتعين عليه قلب تخلفه بهدفين نظيفين في أرض نيوكاسل الذي وضع قدماً في المباراة النهائية بفوزه ذهاباً في لندن بهدفين نظيفين سجلهما هدافه السويدي الكنسدر ايزاك وجناحه انتوني غوردون.

وكان نيوكاسل بلغ نهائي كأس الرابطة قبل سنتين وخسر أمام مانشستر يونايتد 0-2.

ويدخل أرسنال المباراة منتشياً بفوزه الكاسح على مانشستر سيتي 5-1 في نهاية الاسبوع، في حين سقط نيوكاسل على أرضه امام فولهام 1-2.

ويستمر غياب جناح ارسنال بوكايو ساكا لإصابة بتمزق عضلي إضافة إلى مهاجمه البرازيلي غابريال جيزوس الغائب حتى نهاية الموسم بداعي إصابة خطيرة في ركبته.

وقال مدرب نيوكاسل ادي هاو في مؤتمر صحافي عشية المباراة 'يتعين علينا توخي الحذر أمام فريق قوي مثل أرسنال. خضنا مباراة عالية الجودة ذهاباً ويجب تكرار هذا الأمر إياباً لكي ننأى عن أي مفاجأة'.

وأضاف 'يجب أن نلعب بإيجابية وقتالية لكي نحقق نتيجة إيجابية وبلوغ النهائي.

ويعول نيوكاسل على ايزاك الذي سجل 17 هدفاً في الدوري هذا الموسم.

وتقام المباراة النهائية لكأس الرابطة في 16 آذار على ملعب ويمبلي.