شدد الألماني توماس توخيل، مدرب منتخب إنجلترا، على أنّ الموهبة وحدها لا تكفي للانضمام إلى قائمة نهائيات كأس العالم، مشيرًا إلى أنّ المهارات الاجتماعية والشخصية المناسبة ستكون ضرورية لزيادة فرص إنجلترا في المنافسة على اللقب خلال البطولة الصيفية.

ويستعد منتخب إنجلترا، وصيف بطل أوروبا في آخر نسختين، لخوض مشواره في كأس العالم بعد خمسة أشهر، بمواجهة كرواتيا في دالاس الأميركية ضمن المجموعة 12.

ويملك توخيل مباراتين وديتين فقط في مارس قبل الإعلان عن القائمة النهائية، بعد أن تأهل المنتخب الإنجليزي بشكل مذهل خلال فترة الخريف، حيث ركز المدرب على بناء 'أخوية' داخل الفريق قادرة على مواجهة أفضل المنتخبات.

وأكّد توخيل أنّه على الرغم من النتائج الإيجابية التي تحققت تحت قيادته، فإنه لا يزال بحاجة لتقييم خياراته بدقة لاختيار اللاعبين القادرين على قيادة الفريق نحو النجمة الثانية.

وقال توخيل: 'عندما أتحدث للاعبين الذين شاركوا في بطولات كأس العالم، لطالما كان الأمر مختلفًا عندما يكون التواصل داخل الفريق سليماً، وهذا أهم عامل'. وأضاف: 'عندما يشعر اللاعبون أنّ المجموعة الصحيحة هي في المعسكر، يعرف كل واحد دوره وما يُتوقع منه، ويشعر بالارتياح للبقاء مع زملائه طوال البطولة، عندها يمكن أن يكونوا ناجحين'.

وأوضح توخيل أنّه إذا شعر اللاعبون بعد دور الـ16 بالتساؤل عن موعد عودتهم إلى ديارهم، فإن الطاقة داخل الفريق لن تكون صحيحة، ولن يكون النجاح ممكنًا، مؤكّدًا ضرورة التركيز على اختيار اللاعبين بناءً على المهارات الاجتماعية إلى جانب الموهبة.

وقال: 'علينا تقييم ما إذا كان اللاعب زميلًا جيدًا، وهل يمكنه دعم الفريق إذا كان دوره يقتصر على الدعم؟ هذا هو التركيز الأساسي عند اختيار اللاعبين'.