بيت لحم معا- يُذبح حوالي ستة ملايين حمار سنويًا للحصول على جلودها المستخدمة في الطب الصيني التقليدي.

وقد يصل هذا العدد إلى سبعة ملايين بحلول عام 2027، وفقًا لما أعلنته منظمة 'ملاذ الحمير' البريطانية اليوم (الخميس)، داعيةً إلى 'وقف فوري' لهذه التجارة التي تُؤدي إلى انقراض هذا النوع، وخاصةً في أفريقيا.

يتم تصدير جلود الحمير إلى الصين واستخدامها في إنتاج دواء تقليدي يسمى إيجياو، والذي يعتقد في الطب الصيني أنه يساعد على تحسين الدورة الدموية، وإبطاء الشيخوخة، وتعزيز الرغبة والخصوبة.

في الماضي، كان هذا الدواء يستخدمه الأباطرة الصينيون فقط، لكنه اليوم يحظى بشعبية كبيرة بين الطبقة المتوسطة في البلاد ويشكل سوقاً تقدر قيمته بأكثر من 6 مليارات دولار سنوياً.

ولدعم الطلب المتزايد، يتم ذبح ما يقرب من 5.9 مليون حمار سنويًا في جميع أنحاء العالم، ومن المتوقع أن يصل العدد إلى 6.8 مليون بحلول عام 2027.

انخفض عدد الحمير في الصين بشكل حاد في العقود الأخيرة - من 11 مليونًا عام 1992 إلى 1.5 مليون فقط عام 2023 - مما دفع البلاد إلى الاعتماد على الواردات، وخاصة من أفريقيا.

ويذكر تقرير صادر عن منظمة 'ملاذ الحمير' أن 'النمو السريع للسوق حوّل الحمير إلى سلعة استهلاكية، مما أدى إلى انتشار وباء تجاري'، مؤكدًا أن هذا يضر أيضًا بسبل عيش النساء والأطفال في أفريقيا.

وذكر التقرير أن 'شبكات غير قانونية تعمل في مختلف أنحاء القارة، وفي بعض الأحيان دون عقاب، وتقوم بسرقة الحمير وذبحها ليلاً'.

في أعقاب دعوة الاتحاد الأفريقي في فبراير/شباط 2024 إلى حظر تجارة جلود الحمير في جميع أنحاء القارة، تدعو منظمة 'محمية الحمير' أيضًا إلى تعليق التجارة.