كشفت صحيفة 'نيويورك تايمز' نقلًا عن مصادر أميركية مطّلعة على تقارير استخباراتية أن إيران أعدّت صواريخ ومعدات عسكرية لاستهداف قواعد أميركية في الشرق الأوسط، في حال قررت واشنطن الانضمام إلى الحرب الجارية بين إسرائيل وطهران.

وبحسب التقارير، أرسلت الولايات المتحدة نحو 36 طائرة تزوّد بالوقود جواً إلى أوروبا، بهدف دعم الطائرات الأميركية في حال حدوث تصعيد، سواء لحماية القواعد أو للمشاركة في عمليات هجومية على منشآت إيرانية، أبرزها منشأة فوردو النووية المحصّنة

وفي حال وقوع ضربة أميركية على فوردو، رجّحت مصادر أميركية أن يستأنف الحوثي هجماته على السفن في البحر الأحمر.

كما حذّرت التقارير من احتمال لجوء طهران إلى زرع ألغام بحرية في مضيق هرمز، ما قد يهدد حركة الملاحة الأميركية والدولية في الخليج.

وبالتوازي، وُضعت القوات الأميركية في حالة تأهّب قصوى في قواعد بالإمارات والسعودية والأردن، حيث ينتشر أكثر من 40 ألف جندي أميركي

وفي أول تصريح رسمي، هدّد مسؤولان إيرانيان بمهاجمة القواعد الأميركية بدءاً من تلك الموجودة في العراق، إذا شاركت الولايات المتحدة في الحرب، مؤكدين أن أي قاعدة أميركية في دولة عربية تشارك في الهجوم ستُعدّ هدفًا مباشرًا.

من جهته، صرّح وزير الخارجية الإيراني عباس عراقجي بأن 'العدو لن ينجح في فرض إرادته على الشعب الإيراني من خلال القوة العسكرية'، محمّلًا إسرائيل وحلفاءها مسؤولية أي تصعيد إضافي في المنطقة.

وتشير تقديرات أميركية إلى أن منشأة فوردو محمية بشكل كبير، وقد لا يؤدي استهدافها إلى تأخير كبير في برنامج إيران النووي، خاصة مع تخزين كميات من اليورانيوم المخصّب في أنفاق سرية بمناطق متفرقة من البلاد