ألمح وزير الخزانة الأميركية سكوت بيسنت إلى احتمال إلغاء الرسوم الجمركية الإضافية بنسبة 25% على الهند، بعد تراجع وارداتها من النفط الروسي بشكل حاد، وذلك في مقابلة مع موقع بوليتيكو خلال المنتدى الاقتصادي العالمي.

وكانت الولايات المتحدة قد فرضت في آب 2023 رسوماً جمركية إضافية على السلع الهندية، لتصل إلى 50%، ضمنها ضريبة 25% بسبب مشتريات نيودلهي من النفط الخام الروسي. جاء ذلك بعد أن أصبحت الهند أكبر مشترٍ للخام الروسي المنقول بحراً بأسعار مخفضة عقب اندلاع الحرب في أوكرانيا عام 2022، وهو ما أثار استياء بعض الدول الغربية التي تسعى إلى تقليص العوائد المالية لموسكو من النفط.

وأوضح بيسنت: 'انهارت مشتريات المصافي الهندية من النفط الروسي، وهذا نجاح. ولا تزال الرسوم الجمركية قائمة، لكنها يمكن أن تُلغى في المستقبل'.

وأظهرت بيانات تجارية نشرتها وكالة رويترز، أن واردات الهند من النفط الروسي انخفضت في ديسمبر الماضي إلى أدنى مستوياتها في عامين، ما رفع حصة أوبك في واردات النفط الهندية إلى أعلى مستوى لها خلال 11 شهراً.

وتشتري الهند نحو 90% من نفطها الخام من الخارج، ويأتي نحو مليونَي برميل يومياً من روسيا من إجمالي نحو 5 ملايين برميل يومياً، مع تصدير نحو 1.4 مليون برميل من النفط المكرر إلى وجهات تشمل أوروبا، بعضها يحتوي على نفط روسي أرخص، مما أثار مخاوف الولايات المتحدة سابقاً.

وأشار محللون إلى أن الحكومة الهندية قد توجّه شركاتها الكبرى، مثل ريلاينس، للتحول إلى أنواع خام أخرى أو تقييد استخدام النفط الروسي للاستهلاك المحلي، في خطوة من شأنها الحفاظ على الأسعار المحلية وتخفيف المخاوف الدولية.

تأتي تصريحات بيسنت وسط ضغوط مستمرة من الرئيس الأميركي السابق دونالد ترمب، الذي هدد في وقت سابق بزيادة الرسوم الجمركية على الهند إذا لم تقلص مشترياتها من النفط الروسي.