قررت الحكومة الأمريكية وقف جميع طلبيات 'باتريوت' الموجهة إلى العديد من البلدان بهدف سد حاجة كييف ومساعدتها على حماية مدنها وبنيتها التحتية الحيوية.

ونقلًا عن أشخاص مطلعين على القرار، حسب ما نشرته 'فاينانشال تايم' قالوا 'إن هذه الخطوة سيتم الإعلان عنها اليوم الخميس'، بعد أن قال الرئيس جو بايدن في إيطاليا الأسبوع الماضي إنه 'سيضمن التزامات لتسليم أنظمة دفاع جوي إضافية إلى أوكرانيا، وتشمل هذه الأنظمة بطاريات صواريخ 'باتريوت' التي تطالب بها كييف'.

ووفقًا لـ 'فاينانشال تايمز'، فإن بايدن قال إن خمس دول وافقت على إرسال أنظمة 'باتريوت' وغيرها من أنظمة الدفاع الجوي إلى أوكرانيا، وإن الدول الأخرى التي تتوقع تسليم 'باتريوت' سيتعين عليها الانتظار، لأن 'كل ما لدينا سيذهب إلى أوكرانيا حتى يتم تلبية احتياجاتها'.

وأضاف بايدن، في حين وقوفه الى جانب الرئيس الأوكراني المنتهية صلاحيته، وبعد توقيع الثنائي اتفاقية دفاع مدتها 10 سنوات على هامش قمة مجموعة السبع في بوليا، أن كييف ستبدأ في تلقي المزيد من أنظمة الدفاع الجوي 'بسرعة نسبيًّا'.

ويصف زيلينسكي أنظمة 'باتريوت' الأمريكية بأنها 'نظام الدفاع الجوي الأكثر فعالية في العالم اليوم'، ويزعم أنها 'قادرة على إسقاط جميع الصواريخ الروسية، بما في ذلك الصواريخ الباليستية'.

وتمتلك أوكرانيا في الوقت الحاضر ما لا يقل عن أربعة أنظمة 'باتريوت' مقدمة من الولايات المتحدة وألمانيا، بعد أن وجه زيلينسكي نداء عاجلًا لتسليم شحنات إضافية هذا الربيع، وقالت ألمانيا إنها سترسل بطارية إضافية، وأعلنت هولندا عن مبادرة لإرسال بطارية أخرى بناءً على المكونات المقدمة من عدة دول. ثم وافق بايدن على نشر نظام دفاع جوي آخر من طراز 'باتريوت' في أوكرانيا الأسبوع الماضي.

وفي مارس، قال مصدر في القوات المسلحة الروسية لوكالة 'تاس' إن الجيش الروسي تمكن من تدمير نظامي دفاع 'باتريوت' يقعان على أراضي مطار زولياني في كييف بضربة صاروخية، موضحا أن طواقم تلك الأنظمة كانت تضم مرتزقة من 'الناتو'.