في بادرة وفاء وامتنان للبلدة التي ولد فيها ونشأ في احيائها ومع أبنائها، زار رئيس الجمهورية العماد جوزاف عون صباح اليوم بلدة سن الفيل، يرافقه نجله خليل، وشقيقه رفيق، وصهره العميد المتقاعد أندره رحال، حيث كان في استقباله رئيس البلدية نبيل كحالة، الذي فوجئ بوصول الرئيس إلى مبنى البلدية.

وقد رافق كحالة الرئيس عون إلى مكتبه، حيث عبّر عن سعادته بهذه المبادرة، وهنأه على انتخابه رئيسًا للجمهورية، فيما هنأ الرئيس عون رئيس البلدية بفوزه بالتزكية، مشيدًا بالإنجازات التي حققتها المجالس البلدية المتعاقبة، لا سيما على الصعيدين الصحي والرياضي، وما نقل البلدية إلى عصر الحداثة.

وانتقل بعدها الرئيس إلى قاعة الاجتماعات الكبرى حيث كان أعضاء المجلس البلدي مجتمعين، ومن بينهم أصدقاء ورفاق أمضى معهم سنوات شبابه في سن الفيل. واستُقبل بحفاوة وترحيب بالغَين.

وقال كحالة في كلمته: 'أهلا وسهلا بفخامة الرئيس، رئيس جمهورية لبنان، ابن سن الفيل. هذه الزيارة كنز سيبقى حاضرا في وجداننا. وسنزيل الصور الموضوعة يوم افتتاح هذه الدار لنضع مكانها صور زيارتكم'. وأضاف: 'نرفع الدعاء إلى الله ليحفظكم، فنحن والبلد بحاجة إليكم. ونشكركم على توقيع القانون الخاص بالبلديات، الذي أتى بفرج كبير لها. ويشرّفنا أن نقدّم إليكم مفتاح البلدة المذهّب'.

وردّ الرئيس عون بكلمة مؤثرة قال فيها: 'كنت تبلغت نية بلدية سن الفيل زيارتي، وكنت قد قررت عدم استقبال بلديات، لكنني استثنيت بلدة سن الفيل، لأن فضلها كبير عليّ، فقد نشأت وتربيت فيها، ولدي أصدقاء كثر من أبنائها، من بينهم رئيس البلدية والمختار والجيران. جئت لأهنئكم وأشكركم، فالثقة التي منحها لكم أبناء البلدة مسؤولية كبيرة'.

وأكد أن 'البلدية وجدت لخدمة الناس، لا العكس، وأنتم على قدر هذه المسؤولية'. وتمنى لهم التوفيق قائلاً: 'سنبقى إلى جانبكم، وسنقدّم ما نستطيع ضمن الإمكانات'.

بعد التقاط الصور التذكارية، غادر الرئيس عون القصر البلدي، وجال في عدد من شوارع سن الفيل، حيث التقى الأهالي الذين عبّروا عن فرحتهم برؤيته بينهم. وتوجّه إلى مطعم 'جوزف' قرب كنيسة السيدة، حيث استقبله صاحب المطعم جوزف أبو خليل، مستعيدًا ذكريات قديمة. وجلس عون مع أفراد عائلته على الطاولة التي اعتاد ارتيادها، وتناول 'ترويقة فلافل' وسط أجواء من الودّ والترحيب من رواد المطعم والمارة.

وفي لفتة عفوية، قرعت أجراس كنيسة السيدة مع انتشار نبأ الزيارة، وحضر كاهن الرعية الأب ميشال بركات، مرحّبًا بالرئيس عون، قائلاً إنّ 'البلدة التي ولد فيها الرئيس واحبها لا تزال تحفظه في قلوب أبنائها'.

واختتمت الزيارة التي طغت عليها مشاعر الامتنان، بعودة الرئيس إلى قصر بعبدا.