كشفت دراسة جديدة أن الأوعية الدموية في شبكية العين يمكن أن تعمل كنافذة على صحة القلب والصحة العامة، بما في ذلك متوسط العمر وعلامات الشيخوخة، وفقاً لموقع prevention.

وتناولت الدراسة، التي نشرت في مجلة ScienceAdvances التصوير الشبكي والبيانات الوراثية للعين لأكثر من 74 ألف شخص، واستكشفت كيف يمكن لشبكات الأوعية الدموية الشبكية الصغيرة – المعروفة أيضًا باسم الأوعية الدموية الدقيقة في شبكية العين – أن تكون “نافذة على نظام الدورة الدموية في الجسم.

وجد الباحثون أن الأشخاص الذين لديهم أوعية دموية دقيقة “أبسط” أو أقل تشعبًا، يكونون أكثر عرضة للالتهاب، ويزيد لديهم خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية، والسبب أن الأوعية الدموية الشبكية البسيطة “أقل مرونة، وقد تشير إلى انخفاض تدفق الدم أو تلفه، وهو ما قد يكون علامة تحذيرية لحالات تؤثر على الجهاز الدوري.

على العكس من ذلك، الأشخاص الذين لديهم أوعية دموية أكثر تعقيدًا وتشعبًا، يميلون إلى العيش لفترة أطول، ويتمتعون بقلوب أكثر صحة وأنظمة وعائية أكثر تكيفًا.

كما حدد الباحثون جينات وبروتينات دموية محددة، وتحديدًا MMP12 ومستقبل IgG-Fc IIb، والتي يُحتمل أن تلعب دورًا في هذه النتائج من خلال المساهمة في الالتهاب المصاحب للشيخوخة.

تظهر النتائج قوة استخدام الأوعية الدموية الدقيقة في شبكية العين لتشخيص أمراض جهازية أخرى.

ما هي بروتينات مستقبلات MMP12 و IgG-Fc IIb؟

من المعروف أن هذه البروتينات تُسهم في الالتهاب المزمن منخفض الدرجة الذي يصاحب التقدم في السن، والمعروف أيضًا باسم “الالتهاب”، مما يزيد من خطر الإصابة بالعديد من الأمراض المرتبطة بالعمر، على وجه التحديد، يُساعد MMP12 على تنظيم إعادة تشكيل الأنسجة، ولكنه قد يُسهم أيضًا في تلف الأوعية الدموية المرتبط بالعمر، بينما يرتبط مستقبل IgG-Fc IIb بالعمليات المناعية والالتهابية التي تؤثر على كيفية تقدمنا في السن.

أظهرت الدراسات أن الالتهاب يمكن أن يسرع تلف الشرايين ويؤدي إلى النوبات القلبية، وأمراض الشرايين الطرفية، والسكتات الدماغية من الممكن أن تُحسّن العلاجات التي تعمل مباشرةً على هذه البروتينات صحة القلب والأوعية الدموية، ومع ذلك، لا يزال هناك الكثير من الأبحاث التي يجب إجراؤها للتحقق من صحة هذه البروتينات كأهداف للعلاج.

كيف يمكن أن تكون هناك علاقة بين صحة العين والقلب؟

أكد الخبراء أن شبكية العين هي المكان الوحيد في الجسم الذي يمكن فيه رؤية الأوعية الدموية وقياسها بشكل مباشر وغير جراحي دون الحاجة إلى خزعة، وهي تحتوي على نفس شبكة الأوعية الدموية (أو ما يُعرف بالشبكة الوعائية) الموجودة في الدماغ والكلى، والتي يُمكن أن تُشير إلى الكثير عن صحة الشخص لهذا السبب، وفرت فحوصات العين الموسعة [حيث يستخدم الأطباء قطرات العين لتوسيع حدقة العين وجعل بنية العين أكثر وضوحًا]، لسنوات، طريقةً لفحص هذه الشبكة الوعائية، ومكّنت الأطباء من تشخيص المرضى الذين يُعانون من أمراض القلب والأوعية الدموية الكامنة مثل داء السكري أو ارتفاع ضغط الدم.

وبما أن الأوعية الدموية في العين تعكس ما يحدث في أماكن أخرى، فإن دراستها تساعد أطباء البصريات أيضًا في اكتشاف العلامات المبكرة للتغيرات الأيضية المرتبطة بالأمراض التي تؤثر على الغدد الصماء، والجهاز المناعي الذاتي، والجهاز العصبي، وغيرها من الأنظمة.

من الجدير بالذكر أن شرايين الشبكية تتعرض لنفس الضغوط التي تتعرض لها بقية الأوعية الدموية في الجسم. لذا، عادةً ما تعكس حالتها الصحية صحة بقية الأوعية الدموية في الجسم.