شهدت المباراة الافتتاحية لكأس العالم 2026 بين المكسيك وجنوب أفريقيا حدثاً غير مسبوق في تاريخ البطولة، بعدما أشهر الحكم ثلاث بطاقات حمراء خلال اللقاء، في رقم قياسي لم يسبق أن سُجل في أي مباراة افتتاحية للمونديال.

وبدأت معاناة منتخب جنوب أفريقيا عندما تسبب المدافع سفيبهيلو سيثولي في الهدف الأول للمكسيك، قبل أن يتلقى بطاقة حمراء في الشوط الثاني بعد إيقافه هجمة وهو آخر مدافع أمام المرمى.

ولم تتوقف المتاعب عند هذا الحد، إذ أكمل منتخب «بافانا بافانا» المباراة بتسعة لاعبين بعد طرد ثيمبا زواني إثر تدخل عنيف، ليصبح ثاني منتخب في تاريخ كأس العالم يتلقى بطاقتين حمراوين في مباراة افتتاحية، بعد منتخب الكاميرون أمام الأرجنتين في مونديال 1990.

وفي الوقت بدل الضائع، تلقى المدافع المكسيكي سيزار مونتيس بطاقة حمراء، لتدخل المباراة سجلات كأس العالم باعتبارها أول مواجهة افتتاحية تشهد طرد ثلاثة لاعبين.

وأثارت القرارات التحكيمية جدلاً واسعاً بين الجماهير والمتابعين، في افتتاح استثنائي للنسخة الحالية من البطولة، جمع بين الإثارة والأرقام التاريخية منذ صافرة البداية.

وانتهت المباراة بفوز المكسيك بهدفين نظيفين