دعا رئيس الوزراء البريطاني الأسبق بوريس جونسون إلى سجن السفير البريطاني السابق لدى واشنطن بيتر ماندلسون، على خلفية صلاته بالممول الأميركي سيئ السمعة جيفري إبستين.

وأعلنت الشرطة البريطانية، الجمعة، تنفيذ عمليات تفتيش في إطار تحقيق جارٍ بشأن علاقات ماندلسون بإبستين. وكان قد أُعلن الثلاثاء عن فتح تحقيق جنائي، بعد تقارير إعلامية كشفت أن ماندلسون أرسل وثيقة حكومية بريطانية داخلية إلى إبستين عام 2009، حين كان يشغل منصب وزير الأعمال في حكومة رئيس الوزراء غوردون براون.

وكتب جونسون في مقال لصحيفة 'ديلي ميل' أن 'من بين جميع حالات الفساد التي كُشف عنها في ملف إبستين، فإن أكثرها فظاعة حتى الآن هو سلوك ماندلسون خلال الأزمة المصرفية لعام 2008″، معتبرًا أنه كان يمرّر بانتظام معلومات حكومية سرية إلى إبستين 'رغم أنه مصرفي أجنبي'، مضيفًا: 'إذا كان هذا صحيحًا، فأعتقد أنه يجب أن يُسجن على هذه الجريمة وحدها'.

وأشار جونسون إلى أن إرسال الوثائق السرية لم يكن 'أسوأ جريمة' ارتكبها ماندلسون، موضحًا أن الأخير قدّم مشورة لمصرفيين أميركيين حول كيفية تغيير سياسة الحكومة البريطانية بشأن مكافآت المصرفيين، واتصل بوزير الخزانة و'هدّده بلطف'، على حد تعبيره. وأضاف أن ماندلسون 'كان ينحاز سرًا إلى جانب المصرفيين الأجانب ضد حكومته، في وقت كان ملايين الأشخاص في هذا البلد يعانون بسبب ما فعله هؤلاء المصرفيون'.

كما أعرب جونسون عن صدمته من تعيين ماندلسون سفيرًا في الولايات المتحدة عام 2024 بطلب من رئيس الحكومة كير ستارمر، رغم المعرفة المسبقة بصلاته بإبستين، داعيًا ستارمر إلى نشر جميع الوثائق المتعلقة بقرار هذا التعيين.

وخلص جونسون إلى القول: 'يبدو الأمر برمته وكأنه مؤامرة فساد ضخمة، لأنه كذلك بالفعل'.

ويُذكر أن إبستين وُجّهت إليه عام 2019 تهمة الاتجار الجنسي بالقاصرين في الولايات المتحدة، قبل أن يُعثر عليه متوفى في زنزانته في تموز من العام نفسه، حيث خلص التحقيق إلى أنه انتحر