يعتقد أن سبب الرغبة في تناول الحلويات هو نقص المغنيسيوم أو غيره من العناصر الغذائية. ولكن الأمر ليس بهذه البساطة، لأنه نادرا ما يكون لاشتهاء الحلويات تفسير واحد بسيط.

ووفقا للخبراء، قد يكون السبب متجذرا في الإرهاق، أو اضطراب الروتين، أو التوتر، أو عادات لا يدركها الشخص، فمثلا فجأة في المساء يشتهي الشوكولاتة، وفي العمل، تناول القهوة والبسكويت، وأثناء السفر، تناول قطعة من الحلوى.

ولكن لماذا نشتهي الحلويات تحديدا؟

يكون اشتهاء أطعمة معيّنة أحيانا مرتبطا باحتياجات الجسم، ولكن في كثير من الأحيان يتأثر بنمط الحياة والحالة النفسية. وغالبا ما تكون الحلويات أسرع استجابة للإرهاق أو لانخفاض الطاقة، لأن تأثيرها يكون فوريا تقريبا.

1- الإرهاق والانخفاض المفاجئ في الطاقة:

عندما يطول اليوم وتختفي فترات الراحة وتناول الطعام، يبحث الدماغ عن مصدر سريع للطاقة. وتعمل الحلويات على رفع مستوى السكر في الدم، ما يمنح شعورا مؤقتا بالنشاط.

2- قلة النوم واضطراب الروتين اليومي:

تنخفض كفاءة الهرمونات المسؤولة عن تنظيم الشهية عند عدم الحصول على نوم كاف، فتزداد الرغبة في تناول الكربوهيدرات السريعة لأنها توفر إحساسا فوريا بالدعم. في هذه الحالة، تصبح الحلويات بمثابة عكاز للجسم المتعب.

3- الإجهاد والضغط العاطفي:

تُعدّ الحلويات في الأيام المليئة بالتوتر بمثابة مكافأة صغيرة؛ إذ تمنح شعورًا بالراحة وتسمح بأخذ استراحة قصيرة، ولو لبضع دقائق، مما يساعد على إعادة التركيز وتخفيف بعض التوتر الداخلي.

4- فترات طويلة بين الوجبات:

يؤدي تناول الطعام بشكل غير منتظم إلى انخفاض حاد في الطاقة، فتبدو الحلويات في هذه الحالة الحل الأسهل. الأمر أشبه بمحاولة ملء خزان فارغ بأول سائل متوفر، لكن تأثيره لا يدوم طويلًا.

5- العادات و'مثبتات الذوق':

يعتاد كثيرون على تناول القهوة أو الشاي مع البسكويت، أو على تناول شيء حلو أثناء مشاهدة التلفاز. ومع مرور الوقت، يحفظ الدماغ هذه الروابط؛ فتكون الرغبة الشديدة في الحلويات ناتجة عن العادة اليومية، لا عن نقصٍ غذائي.

ويمكن القول أن الرغبة الشديدة في تناول الحلويات بشكل شبه كامل ترتبط بالعادات اليومية. مثل عدم انتظام وجبات الطعام والعشاء المتأخر والتوتر النفسي وقلة النوم وغيرها. والحلويات في هذه الحالة تكون وسيلة سهلة لتلبية احتياجات الجسم فورا.

وبالطبع هناك بدائل مناسبة للحلويات. وفقا للخبراء التخلي التام عن الحلويات ليس دائما خيارا صائبا. ولكن من السهل جدا تناول الطعام بانتظام وإضافة فترات راحة قصيرة لتناول وجبات خفيفة صحية. لأنه عندما تكون الفترة بين الإفطار والغداء ساعتين أو ثلاث ساعات بدلا من خمس، غالبا ما تخف الرغبة في تناول الحلوى.

وبالإضافة إلى ذلك، بدلا من تناول البسكويت على عجل، يمكن تناول الزبادي أو المكسرات. كما قد يساعد شرب الماء أحيانا، لأنه يمكن الخلط بسهولة بين العطش والرغبة في تناول شيء حلو.