ما علاقة الإجازة المرضية بحالات التسمم الغذائي من المطاعم؟

أعلنت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) بأن 40% من حالات التسمم الغذائي في المطاعم مرتبطة بالعمال المرضى الذين لم يحصلوا على إجازة مرضية من أرباب عملهم، أو واصلوا العمل وهم تحت تأثير مرض أو عدوى.

وأكد الأمر أهمية الإجازة المرضية 'sick leave'، في كافة قطاعات العمل لما لها من تاثيرات عميقة خاصة في قطاع المطاعم.

وبيّن مسؤولو الصحة الفيدراليون، أن عمال الأغذية الذين استمروا بالعمل أثناء مرضهم أو تعرضهم لعدوى، ارتبطوا بحوالي 40% من حالات تفشي التسمم الغذائي في المطاعم بين عامي 2017 و2019.

وفي عمليات المتابعة والبحث، وجد أن عدوى نوروفيروس والسالمونيلا التي يمكن أن تسبب المرض الشديد كانت من الأسباب الأكثر شيوعاً لحوالي 800 حالة تفشي في المطاعم تم الإبلاغ عنها.

أمراض منقولة بالغذاء

ووفقاً لصحيفة 'نيويورك تايمز'، تشير إحصاءات مراكز (CDC) إلى أن حوالي 48 مليون شخص في الولايات المتحدة يصابون بأمراض منقولة بالغذاء سنوياً، منهم 128 ألف شخص يتلقون العلاج في المستشفى، و3000 شخص يموتون.

ودعا المسؤولون في المراكز إلى ضرورة تطبيق سياسات سلامة الغذاء الشاملة بشكل أفضل، والتي تشدد على أهمية اتباع التدابير الأساسية للسلامة مثل غسل اليدين، وإبعاد العمال المرضى عن العمل.

وتعمل حوالي 16% فقط من المطاعم ضمن السياسات المفصلة بشكل كامل، والتي تؤكد إخطار المديرين في حال كان للعامل أحد الأعراض الرئيسة الخمسة أهمها القيء والإسهال والتهاب الحلق مع الحمى، وإلزام العمال البقاء في المنزل.

وتأتي هذه النسبة ضمن 85% من المطاعم التي قالت إن 'لديها سياسات تمنع الموظفين من العمل أثناء المرض'، إلا أنها لا تعمل جميعها بها كاملة.

وقال حوالي 44% من المديرين لمراكز (CDC) إن 'مطاعمهم لا توفر إجازة مرضية مدفوعة الأجر للعمال'، ما يفسر إخفاء الكثيرين حالتهم المرضية حتى لا يخسروا موردهم اليومي.

ويرى خبراء أن المشكلة تكمن في أن عمال المطاعم مجبرون على الاختيار بين الحرمان من كسب المال أو مواصلة العمل وهم مرضى.

ويقول ميتزي بوم الرئيس التنفيذي لمجموعة غير ربحية 'هناك ضغط اجتماعي عليهم بسبب رغبتهم بعدم ترك زملائهم يعانون في ظل نقص العاملين'.

وذكر الخبراء بأنه من الصعب معرفة العمال المرضى، إلا أن هناك بعض الدلائل التي يجب ملاحظتها جيداً مثل أن يعاني العامل من درجة حرارة عالية، أو عطاس وكحة، ويتنفس بصعوبة، وربما يتعامل مع الأواني والطعام دون مراعاة قواعد السلامة.