يسعى الإيطالي كيمي أنتونيلي، سائق فريق مرسيدس، إلى تعزيز صدارته لبطولة العالم لسباقات سيارات فورمولا-1 عندما يخوض منافسات جائزة أذربيجان الكبرى، غداً السبت، في ظل سعي أقرب ملاحقيه جورج راسل ولاندو نوريس وماكس فيرستابن لتقليص الفارق وإبقاء الصراع على اللقب مفتوحاً.

ويدخل أنتونيلي الجولة الحالية متقدماً بفارق 81 نقطة على زميله راسل في صدارة ترتيب السائقين، كما يملك دفعة معنوية قوية بعدما حقق انتصارين متتاليين في الجولتين الماضيتين بإيطاليا وإسبانيا، ليعزز موقعه في قمة الترتيب قبل سباق باكو.

وفي المقابل، يأمل نوريس، سائق مكلارين وبطل العالم الحالي، في العودة إلى طريق الانتصارات بعدما حقق فوزين متتاليين في المجر وهولندا، قبل أن يخسر فرصة المنافسة على فوز ثالث في مدريد بسبب توقيت دخول سيارة الأمان الافتراضية، رغم تأكيده أن فريقه خرج من الجولة الأخيرة بالكثير من الإيجابيات، خاصة في ظل السرعة التي أظهرتها سيارة مكلارين.

ويملك سباق أذربيجان تاريخاً حديثاً مع العديد من الأسماء البارزة، حيث كان الهولندي ماكس فيرستابن آخر الفائزين بالسباق عام 2025، بعدما سبقه الأسترالي أوسكار بياستري في 2024، والمكسيكي سيرخيو بيريز في 2023، وفيرستابن في 2022، وبيريز في 2021.

وتقام منافسات جائزة أذربيجان الكبرى هذا العام بجدول استثنائي، حيث أقيمت التجارب الحرة الأولى والثانية أمس الخميس، فيما تقام التجربة الحرة الثالثة والتجربة الرسمية اليوم الجمعة، على أن يقام السباق الرئيسي غداً السبت، وذلك لتجنب التعارض مع يوم إحياء ذكرى الشهداء في أذربيجان يوم 27 أيلول.

ويبلغ طول مضمار مدينة باكو 6,003 كيلومتر، فيما يتكون السباق من 51 لفة. وتتميز الحلبة بمزيج فريد من المقاطع فائقة السرعة والمنعطفات الضيقة، ما يفرض على الفرق إيجاد إعدادات متوازنة بين السرعة القصوى والقدرة على التعامل مع الأجزاء التقنية.

ويبلغ طول أطول مقطع مستقيم نحو 2,2 كيلومتر، بينما تضيق الحلبة إلى 7,6 متر فقط عند منطقة القلعة القديمة بين المنعطفين الثامن والتاسع، ما يجعل هامش الخطأ محدوداً للغاية. كما تبلغ المسافة من خط الانطلاق إلى نقطة الكبح للمنعطف الأول 111 متراً فقط، وهي الأقصر بين حلبات البطولة.

ويحمل تشارلز لوكلير الرقم القياسي لأكبر عدد من الانطلاقات من المركز الأول في باكو برصيد أربع مرات، كما سجل أسرع لفة في تاريخ الحلبة بزمن قدره دقيقة واحدة و43,009 ثانية عام 2019.

ويشتهر السباق بارتفاع احتمالية دخول سيارة الأمان، والتي بلغت 67% في السباقات الستة الأخيرة، مقابل 50% لسيارة الأمان الافتراضية.

ومن المنتظر أن تشهد المنافسة أيضاً متابعة وضع فيراري، بعدما عاش الفريق ظروفاً متباينة في مدريد، حيث اضطر لويس هاميلتون للانسحاب بسبب مشكلة في المكابح، بينما أنهى لوكلير السباق في المركز الرابع، في حين انتزع فيرستابن منصة التتويج الثانية له على التوالي.

وفي صراع فرق الوسط، تسعى ألبين إلى مواصلة تضييق الفارق مع ريسينج بولز في معركة المركز الخامس، فيما تحاول أودي الاقتراب من هاس على المركز السابع، بينما تأمل ويليامز أن تمنحها حزمة التحديثات المنتظرة في باكو دفعة جديدة في ترتيب الصانعين.

ومع طبيعة حلبة باكو التي تجمع بين السرعات العالية ومناطق الكبح الحادة والممرات الضيقة، تبدو كل تفاصيل عطلة نهاية الأسبوع قابلة لصنع الفارق، من التجارب التأهيلية وحتى اللفة الأخيرة من السباق، في مواجهة قد تمنح صراع اللقب دفعة جديدة في منتصف الجزء الأخير من الموسم.