أكد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أن روسيا تحدثت مراراً عن عدم قبولها توسع الناتو شرقاً، مشيراً إلى أن الرئيس الأوكراني السابق فيكتور يانوكوفيتش كان ضد انضمام أوكرانيا إلى الحلف.

وقال بوتين، في تصريحات للصحفيين على هامش قمة 'بريكس' في نيودلهي: 'أنا الآن لا أعطي تقييمات لنشاط الرئيس يانوكوفيتش. على الأرجح، كانت هناك أخطاء كثيرة. وعلى الأرجح، كانت هناك أسباب لعدم رضا السكان. لكنه كان ضد انضمام أوكرانيا إلى الناتو'.

ولفت بوتين إلى أنه لا توجد لدى روسيا أي أسباب للصراع مع أوروبا، مؤكداً أن كل شيء تم حله بناء على نتائج الحرب العالمية الثانية. وقال: 'هم (الدول الأوروبية) يصرون تحديداً على هذا، على نوع من التغييرات. وأي تغييرات؟ هل يريدون مراجعة نتائج الحرب العالمية الثانية؟ إلى ماذا يدفعون الآن شعوب دولهم؟ إلى الحرب مع الاتحاد الروسي؟'.

وتأتي هذه التصريحات في إطار التحذيرات الروسية المتكررة من توسع الناتو شرقاً، والتي تعتبرها موسكو تهديداً مباشراً لأمنها القومي. وأدت هذه المخاوف إلى اندلاع الأزمة الأوكرانية عام 2014، عندما أطاحت احتجاجات واسعة النطاق بالرئيس يانوكوفيتش، الذي كان يرفض الانضمام إلى الناتو ويفضل التقارب مع روسيا.