يرتفع خطر الإصابة ب​السكتة الدماغية​ بنسبة 72 في المئة بين السادسة والتاسعة صباحًا، مقارنة ببقية ساعات اليوم الـ21 الأخرى، وفق تحليل شامل (ميتا-تحليل) شمل قرابة 12 ألف بالغ أصيبوا بسكتات دماغية، أوردته صحيفة «​واشنطن بوست​».

وأظهر التحليل أن هذه الزيادة الصباحية تسري على جميع أنواع السكتات التي شملتها الدراسة، سواء الناجمة عن جلطات أو نزيف أو ما يُعرف بـ«السكتات المصغرة» (النوبات الإقفارية العابرة). كما لوحظ نمط مشابه في ​النوبات القلبية​، إذ وجد تحليل منفصل أن خطر الإصابة بها أعلى بنسبة 40 في المئة بين السادسة صباحًا والظهر، مقارنة ببقية اليوم.

ويرجع العلماء هذا الارتفاع إلى «​عاصفة بيولوجية​ مثالية» تحدث عند الاستيقاظ. فمع اقتراب ساعة الصحو، ينخفض مستوى الميلاتونين ويرتفع الكورتيزول إلى ذروته، بينما تبدأ ضغط الدم، الذي ينخفض أثناء النوم بنسبة 10 إلى 20 في المئة، في الارتفاع قبل الاستيقاظ ثم يقفز بشكل حاد عند النهوض والحركة. لكن ضغط الدم ليس العامل الوحيد؛ إذ أظهرت أبحاث أن الساعة البيولوجية للجسم تؤثر على نشاط الصفائح الدموية، التي تصبح أكثر ميلًا للتكتل في ساعات الصباح، بينما يبلغ مستوى البروتين الذي يمنع تحلل الجلطات ذروته أيضًا في الفترة الصباحية، ما يخلق بيئة مواتية للتخثر.