أعلن الفاتيكان، الاثنين، وفاة البابا فرنسيس عن عمر 88 عاماً.

وقال الكاردينال كيفن فيريل، أمين سرّ الفاتيكان، في بيان: 'في الساعة 7:35 من صباح اليوم، عاد أسقف روما، فرنسيس، إلى بيت الآب. لقد كرّس حياته كلها لخدمة الرب وكنيسته'.

وأضاف: 'لقد علّمنا أن نعيش قيم الإنجيل بأمانة وشجاعة ومحبة شاملة، لا سيما تجاه الأكثر فقراً وتهميشاً'.

وكان آخر ظهور للبابا أمس خلال قداس عيد الفصح بكاتدرائية القديس بطرس، حيث أطل من الشرفة ثم تجوّل بسيارته بين الناس في الساحة، حيث احتشد آلاف المؤمنين للاحتفال بالعيد.

وكان البابا يعاني من الضعف جراء إصابته بالتهاب رئوي، دخل على إثره المستشفى لنحو شهر.

وافق البابا فرنسيس مؤخرًا على خطط لتقليل تعقيدات مراسم الدفن والعزاء.

فقد دُفن الباباوات السابقون في ثلاثة توابيت متداخلة مصنوعة من خشب السرو والرصاص والبلوط، في حين اختار البابا فرنسيس تابوتاً خشبياً بسيطاً مُبطّناً بالزنك.

كما ألغى تقليد وضع جثمان البابا على منصة مرتفعة تُعرف بـ 'النعش' في كاتدرائية القديس بطرس للعرض العام.

وبدلا من ذلك، سيُدعى المعزون لتقديم تعازيهم وجثمانه داخل التابوت، مع إزالة الغطاء.

وسيكون البابا فرنسيس أول بابا يُدفن خارج الفاتيكان منذ أكثر من قرن؛ حيث سيُوارى الثرى في كاتدرائية القديسة مريم الكبرى، إحدى الكنائس البابوية الأربع الرئيسية في روما.

أكد الرئيس الفلسطيني محمود عباس الإثنين أن البابا فرنسيس الذي رحل الاثنين عن 88 عاما كان “صديقا مخلصا للشعب الفلسطيني” على ما ذكرت وكالة الأنباء الرسمية الفلسطينية (وفا).

وقال عباس في بيان نشرته (وفا) إن البابا كان “مدافعا قويا عن قيم السلام والمحبة والإيمان في العالم أجمع… اعترف بدولة فلسطين ورفع العلم الفلسطيني في حاضرة الفاتيكان” مقدما تعازيه بوفاته. (BBC)