منذ فجر التاريخ، رافقت الطبول الإنسان في أفراحه ومخاوفه وطقوسه وحروبه. كان صوتها يعلن مناسبة، أو يستدعي جماعة، أو يحمل رسالة إلى البعيد، أو يستنهض المقاتلين. لم تكن مجرّد آلات موسيقية، بل لغة قائمة بذاتها، تخاطب الوجدان قبل العقل، وتجمع الناس حول إيقاع مشترك، أو تدفعهم إلى مواجهة مصير مشترك.لا يُعرف على وجه الدقة متى صنع الإنسان طبله الأول، لكن المؤكّد أنّه، منذ عصور سحيقة، اتّخذ من جلود الحيوانات والأخشاب المجوّفة موادًّ لصناعة أدواته الأولى، وحوّل الضرب عليها إلى لغة تتجاوز حدود الكلام. وقد امتدّ حضور هذه الآلة عبر حضارات متباعدة، أدركت، كلّ بطريقتها، ما للصوت من قدرة على التأثير والتحريك.في مصر القديمة، حضرت الطبول والدفوف في الاحتفالات الدينية والعادات الاجتماعية. وفي بلاد الرافدين، رافقت الإيقاعات مناسبات الابتهاج. وفي الصين القديمة، كان لها حضور في التقاليد والمناسبات العسكرية. وفي أفريقيا، شكّلت الطبول جزءاً أساسياً من الحياة العامة والأعياد والمراسم، وتطوّرت في بعض مجتمعاتها إلى وسيلة للتواصل ونقل الرسائل. أمّا في أوروبا، فقد رافقت الطبول الاحتفالات الشعبية والمواكب، كما أدّت دوراً في الحياة العسكرية، حيث استُخدمت لتنظيم حركة الجيوش، وتحفيز المقاتلين وشحذ عزائمهم.وفي زمن الإمبراطورية الرومانية، كانت الطبول جزءاً من المشهد العسكري، تضبط خطى الجيوش، وتلهب حماسة الجنود، وتعلن تقدّم القوّة الرومانية.وعلى الضفّة الأخرى من العالم، لدى السكّان الأصليين لأميركا الشمالية، احتلّ الطبل مكانة روحية واجتماعية بارزة، فرافق الشعائر والرقصات وأغاني المحاربين، حتى إنّ بعض شعوب السهول الكبرى رأت فيه نبض الأرض وصوت الحياة.ولعلّ أجمل ما في حكاية الطبول أنّها كانت، قبل أن تستقرّ في الذاكرة رمزاً للحرب، صوتاً للحياة. في الأعراس والأعياد والمواسم، كانت قرعتها تفتح فسحة للفرح، وتجمع الناس حول نسق واحد، كأنّها تمنح الجماعة قلباً ينبض على وتيرة مشتركة. لم تكن تواكب الاحتفال فحسب، بل كانت تمنحه روحه، وتحيل السعادة الفردية إلى وجدان جماعي.وكان لها، في المقابل، شأن في التواصل. ففي مجتمعات لم تعرف وسائل الاتصال الحديثة، أمكن للإيقاع أن يحمل خبراً، أو يطلق تحذيراً، أو يدعو إلى اجتماع. وفي بعض المجتمعات الأفريقية، تطوّرت الطبول الناطقة إلى وسيلة تنقل الرسائل وتحاكي أنماط الكلام، فتختصر المسافات وتصل بين جماعات متباعدة. كان الإنسان، بذلك، يجعل من الصوت جسراً إلى الآخر، ومن الإيقاع لغة للتعارف والتضامن.لكن الطبل عرف أيضاً وجهه الأكثر قسوة. ففي الحروب، تحوّل من لغة للفرح والتواصل إلى أداة للاستنفار والحشد. كانت قرعته تضبط نمط التقدّم، وتنظّم حركة المقاتلين، وتشدّ عزائمهم، وتعلن اقتراب المواجهة. وهكذا، لم يعد الصوت دعوة إلى لقاء، بل إنذاراً بافتراق، ولم تعد الجماعة تجتمع حول فرحها، بل حول خطر يتهدّدها.ومع تطوّر وسائل الاتصال والإشارة، تراجعت الوظيفة العسكرية للطبل، لكنّه بقي حيّاً في اللغة، في تعبير بالغ الدلالة: قرع طبول الحرب. لم يعد الأمر يحتاج إلى آلة أو ضارب؛ تكفي نبرة تهديد، أو استعراض قوّة، أو حشد عسكري، أو خطاب يرفع سقف المواجهة، حتى يُقال إنّ طبول الحرب بدأت تُقرع. لقد انتقل الطبل من ساحات القتال إلى المنابر، ومن الوتيرة المسموعة إلى خطاب سياسي وإعلامي يهيّئ النفوس لاحتمالات الصدام.ولعلّ الشرق الأوسط أكثر مناطق العالم ألفةً بهذا المسار. فمنذ عقود، لا تكاد تهدأ طبول مواجهة حتى تستيقظ أخرى. تتبدّل الجبهات والعناوين والأطراف، لكنّ الخوف يكاد يكون الثابت الوحيد في حياة شعوبها. أجيال نشأت على وقع الحروب، وأخرى ورثت عن آبائها ذاكرة النزوح والفقدان، وثالثة وجدت نفسها أمام مستقبل معلّق على احتمالات لا تملك حيالها قراراً.غير أنّ الحرب لا تُختصر في خرائط النفوذ وحسابات القوّة وموازين الردع. خلف كل قرع لطبولها بيوت تختلج بالقلق، وأمّهات يخشين على أبنائهنّ، وآباء يتوجّسون على مستقبل عائلاتهم، وأطفال تتقلّص أحلامهم أمام أصوات الانفجارات. هناك حياة كاملة توضع على المحك، وأعمار تُستنزف في انتظار ما قد يحدث، وأوطان يُرهقها أن يبقى الغد سؤالاً مفتوحاً على الخوف.قرع الإنسان الطبول ليحتفل، ويتواصل، ويستنهض المقاتلين. أمّا اليوم، فما أحوجه إلى أن يستعيد إيقاع الحياة، وأن ينتصر لصوت العقل على ضجيج القوّة، وللحوار على لغة التهديد. فليس في هذا العالم ما يستحقّ أن تتوارث الأجيال الخوف من أجله، ولا ما يبرّر أن تبقى الشعوب رهينة صراعات لا تنتهي.ولعلّ أجمل ما يمكن أن تبلغه الإنسانية، بعد كل هذه القرون، أن تتوقّف الطبول عن استدعاء الموت، وأن تستعيد صوتها الأول؛ ذاك الذي يصدح في الأعراس والساحات، ويجمع اللبنانيين في حلقات الدبكة، حيث تتعانق الأيدي، وتتلاحق الخطوات، ويصبح الإيقاع تعبيراً عن الفرح والحياة والشموخ والتشبّث بالأرض. فهناك، في قرعة الطبل التي تحرّك الفرح لا الحرب، يستعيد الإنسان شيئاً من معنى وبهجة وجوده، وتعود الطبول إلى رسالتها الأجمل، فتجمع البشر حول الحياة، بدلاً من أن تفرّقهم بالموت.