تطلّ ذكرى استشهاد الرئيس رينيه معوّض لتُعيد إلى الذاكرة اللبنانية صفحةً أليمةً ومحفوفةً بالأمل في آنٍ معًا. ففي اليوم نفسِه الذي يحتفل فيه لبنان باستقلاله، امتدّت يد الغدر في 22 تشرين الثاني 1989 لتخطف الرئيس الثاني عشر للجمهورية بعد 17 يومًا فقط على انتخابه، طاويةً حقبةً قصيرةً من ولايةٍ وُصفت بأنها بارقة رجاء لوطنٍ أنهكته الحرب.

عُرف معوّض، الذي لُقِّبَ بـ'شهيد الطائف'، بأنّه رجل وفاق وطني وصوت حكيم سعى إلى مدّ الجسور بين اللبنانيين في مرحلةٍ دقيقةٍ من تاريخ البلاد. وبرحيله، بقيت تجربته المُختصرة شاهدةً على إمكانيّة ولادة دولةٍ عادلةٍ وقادرةٍ، وعلى إيمانٍ راسخٍ بأنّ لبنان يستحقُّ أن يكون بلدًا حرًّا مستقلًا مهما اشتدّت العواصف.

من زغرتا إلى رئاسة الجمهورية

وُلد رينيه معوض في 17 آذار 1925 في زغرتا شمالي لبنان، وهو الابن الذي ترعرع في بيئةٍ اجتماعيةٍ وسياسيةٍ شكّلت وعيه الوطني.

درس القانون في جامعة القديس يوسف في بيروت وتدرّج في المحاماة قبل أن ينخرط في العمل السياسي. منذ انتخابه نائبًا لأول مرة في عام 1957، أظهر معوّض قدرات قيادية جعلته ركنًا في النهج الشهابي، حيث عمل إلى جانب الرئيس فؤاد شهاب على إرساء أسُس الدولة الحديثة التي حلم بها.

وعلى مدى عقود، تبوّأ معوض عدة مناصب وزارية في حقائب حيوية كالشؤون الاجتماعية، التربية، والعمل، مُساهمًا في وضع سياسات اجتماعية وتعليمية مبتكرة. وعلى الرَّغم من صراعات السياسة، ظلّ الرجل محافظًا على خطوط تواصلٍ مفتوحةٍ مع مختلف القوى، ساعيًا إلى تقريب وجهات النظر وإعلاء المصلحة الوطنية على الحسابات الشخصية.

وممّا يُحسب لمعوض، أنّه كان مهندسًا بارعًا لاتفاق الطائف، الذي وضع حدًّا للحرب الأهلية اللبنانية.

وقد انتُخب رئيسًا للجمهورية في 5 تشرين الثاني 1989 وسط أجواء مشحونة، حيث مثّل انتخابه بارقة أمل لاستعادة الاستقرار وبناء دولة المواطنة. وفي خطاب القسم، أكد أن 'لا وطن ولا دولة ولا كيان من دون وحدة الشعب'، مُحاولًا جمع اللبنانيين حول رؤية موحّدة لإعادة بناء الدولة.

الاغتيال

في 22 تشرين الثاني 1989، وبعد حضوره احتفال الاستقلال، استهدفت عبوة ناسفة موكب الرئيس في محلة الصنائع ببيروت، لتنهيَ حياته وتغتال معه حلمه الكبير بلبنان الموحد.

الحادث الذي راح ضحيته معوّض وعدد من مرافقيه ومواطنين آخرين، شكّل ضربةً قاسيةً لاتفاق الطائف وخطوةً إلى الوراء في مسار بناء الدولة.

الرئيس عون: سنواصل مسيرة بناء دولة

في الذكرى السادسة والثلاثين لاستشهاد الرئيس معوض، حيّا رئيس الجمهورية العماد جوزاف عون 'مواقف الرئيس الشهيد والمبادئ التي عمل على تحقيقها قبل أن تغتاله يد الغدر بعد سبعة عشر يومًا فقط من انتخابه رئيسًا للجمهورية اللبنانية'.

وقال: 'لم يُمهَل الرئيس معوّض الوقت الكافي لتحقيق رؤيته للبنان، لكنَّ إرثه بقي حيًّا في قلوبنا وفي ذاكرة الوطن. لقد كان رجل دولة بامتياز، آمن بلبنان السيد الحر المستقل، ولم يتردّد في تحمّل مسؤوليته الوطنية في أحلك الظروف. وقف إلى جانب اتفاق الطائف، مُعتبرًا إياه فرصةً لإنهاء الحرب الأهلية وإعادة بناء الدولة على أسسٍ جديدةٍ من العيش المشترك والوحدة الوطنية، وإن استشهاده لم يكن مجرّد اغتيال لرئيس، بل كان محاولةً لاغتيال مشروع وطني، لإجهاض فرصة السلام والاستقرار. لكنّ دماءه الزكية لم تذهب سدى، بل سقت شجرة لبنان وساهمت في تعزيز إرادة اللبنانيين للنهوض من تحت الركام'.

وأضاف الرئيس عون: 'اليوم، وفي هذه الذكرى الأليمة، نجدّد العهد بأن نواصل المسيرة التي بدأها الرئيس الشهيد، مسيرة بناء دولة عادلة، قوية، قادرة على حماية أبنائها وتأمين كرامتهم ومستقبلهم. وإنّ أفضل تكريم للرئيس معوض هو أن نعمل معًا من أجل لبنان موحّد، مستقلّ، يسوده القانون والعدالة والمساواة بين جميع مواطنيه'.