وقالت هيئة المسح الجيولوجي الأميركية إن الزلزال الذي سُجل في البداية بقوة 7.8 درجات، وقع في بحر مولوكا صباحا بتوقيت إندونيسيا.

وكان مركز التحذير من التسونامي في المحيط الهادئ ومقره هاواي، أصدر إنذارا من حدوث موجات تسونامي خطيرة 'في نطاق ألف كيلومتر من مركز الزلزال'، على طول سواحل إندونيسيا والفلبين وماليزيا.

وفي غضون نصف ساعة من الزلزال، تم تسجيل أمواج يصل ارتفاعها إلى 75 سنتيمترا في شمال ميناهاسا، و20 سنتيمترا في بيتونغ، وكلاهما في شمال جزيرة سولاويسي، وفقا لوكالة 'بي إم كي جي' الجيولوجية الإندونيسية.

كما رصدت أمواج بارتفاع 30 سنتيمترا في مقاطعة مالوكو الشمالية.