كتب صلاح سلام في 'اللواء'

تحتفل شركة طيران الشرق الأوسط هذا العام بمرور ثمانين عاماً على تأسيسها، في مناسبة تتجاوز كونها محطة زمنية لتغدو رمزاً للاستمرارية الوطنية في وجه كل العواصف التي هبّت على لبنان. فمنذ انطلاقتها عام 1945، شكّلت «الميدل إيست» أكثر من مجرد ناقل جوي، إذ غدت جسراً دائماً للتواصل بين لبنان المقيم والمغترب، وسفيرة تحمل هواء الوطن إلى كل بلد تهبط فيه، حاملة معها صورة لبنان الذي لا ينكسر ولا يستسلم.

لقد تمكنت الشركة، رغم كل الأزمات السياسية والاقتصادية التي عصفت بالبلاد، من الحفاظ على موقعها كشركة وطنية أولى، بل استطاعت في السنوات الأخيرة أن تواكب التطور العالمي في عالم الطيران بخطى ثابتة ومهنية عالية. وما زاد من فخر اللبنانيين واعتزازهم بها هو صمودها اللافت خلال الحرب الإسرائيلية على لبنان العام الفائت، حين واصلت رحلاتها رغم القصف والدمار الذي طال محيط مطار بيروت، فكانت رمزاً للشجاعة والالتزام الوطني، بفضل القيادة الحكيمة والصلبة لرئيس مجلس إدارتها ومديرها العام محمد الحوت، وفريق العمل الذي لم يتخلّ يوماً عن واجبه.

إن «الميدل إيست» لا تمثل فقط واجهة لبنان الجوية، بل تشكل شرياناً حيوياً للاقتصاد الوطني، إذ تسهم في تحريك عجلة السياحة، وتنشيط حركة رجال الأعمال، وربط لبنان بأسواق العالم ومغتربيه الذين يشكلون رئة اقتصادية وإنسانية لا غنى عنها. وفي زمن تعاني فيه البلاد من العزلة والعقوبات والركود، تبقى طائرات «الأرز» تحلّق في السماء لتقول إن لبنان لا يزال حاضراً على خريطة الطيران الإقليمي والدولي، حاملة شعار «من الأرض وإلى الأرض».

ورغم المنافسة القوية في المنطقة، استطاعت الميدل إيست أن تحجز مكانها بين العشرة الأوائل في العالم العربي، مستعيدة بعضاً من مجدها الذي توّجها في الستينيات كأفضل شركة طيران عربية. هذه المكانة لم تكن صدفة، بل ثمرة عمل دؤوب وتضحيات جسيمة من طاقمها الذي تحمل ضغوطاً هائلة ليبقى شعار «من لبنان إلى العالم» حياً ولامعاً.

ثمانون عاماً من التحليق المتواصل تختصر قصة وطن يرفض السقوط، وشركة وطنية آمنت بأن سماء لبنان لا تُحتل، وأن إرادة الحياة عند اللبنانيين أقوى من كل الحروب والعواصف.

الميدل إيست تجسِّد قصة وطن يبقى مُحلّقاً رغم الكوارث والأزمات والجراح.