وجّه متروبوليت صيدا وصور ومرجعيون للروم الأرثوذكس، المطران الياس كفوري، لمناسبة قرب حلول ذكرى الاستقلال، نداءً إلى الأسرة الدولية، قائلًا: الجنوب ما زال يتعذب، مع الأسف، ويعمل العدو الإسرائيلي على محاولة إخضاعه لمزاجه. يستغرب الإنسان كيف تستمر هذه الضربات الإسرائيلية، وهذه الاستباحة لأرض الجنوب، وهذه التعديات على الناس والممتلكات، وكأن الأسرة الدولية في سبات عميق، لا أحد يتدخل لردع المعتدي ووقف هذه الاعتداءات الهمجية. في الجنوب أناس يتعذبون، وهم بحاجة إلى المساعدة على كل المستويات. أناشد المسؤولين في الدولة وخارجها، وأبناء المنطقة، أن يساعدوا إخوتهم الذين يُحاصرون. هم محاصرون من إسرائيل ولا يستطيعون الحراك. عليهم أن يمدوا يد العون لهم بكل وسيلة. هذه قضية ليست إنسانية فحسب، بل قضية سياسية بامتياز.

أضاف المطران كفوري: الآن، اليونيفيل على وشك ترك المنطقة. لمن نتركها؟ نناشد المسؤولين الدوليين، والأمم المتحدة، والدول الكبرى، ردع إسرائيل وإيقافها عند حدها، وأن تتيح للناس المقيمين في الجنوب أن يستفيدوا من أرضهم. إسرائيل تمنعهم من ارتياد أرضهم وقطف ثمارها من الزيتون وأشجار مثمرة أخرى، وهي تعتدي على الأشجار أيضًا، وليس فقط على الناس.

وتابع كفوري: نحن على بُعد أيام من عيد الاستقلال، ولكن أي استقلال والأرض محتلة، والناس تتعذب وتعاني من شتى المشاكل والصعوبات الاجتماعية والاقتصادية وغيرها، وخاصة الذين أُجبروا على ترك بلداتهم وقراهم بسبب استمرار الاعتداءات الإسرائيلية؟! أي استقلال هذا، والناس جياع، والناس تتألم، والناس بعيدة عن أرضها وممتلكاتها؟!

وناشد الأسرة الدولية إنهاء الاحتلال، قائلًا: أولى مهامنا العمل على انسحاب إسرائيل من كل الأراضي اللبنانية، وقد وعدونا بذلك. أين الأمم المتحدة؟ وأين الولايات المتحدة؟ وأين الدول الكبرى التي وعدت بذلك؟ هناك أيضًا قرارات صدرت بهذا الشأن، ونأمل تطبيقها، ونأمل أن ينتهي هذا الليل وينبلج فجر السلام والطمأنينة والازدهار والعودة إلى الربوع. نأمل أن تأتي ذكرى الاستقلال وقد بدأ الاحتلال بالانسحاب، وأن يستعيد لبنان سيادته وحرية أبنائه والعمل في الأرض. الناس ممنوعة الآن من العمل في أرضها، وهذا منتهى الظلم. هذا ظلم كبير يجب أن ينتهي.

وطالب بـتطبيق قرارات الأمم المتحدة، وإبقاء قوات اليونيفيل وتقويتها وإعطاءها صلاحيات لتستطيع ردع المعتدي، آملًا أن تأتي ذكرى الاستقلال بالسلام والراحة والطمأنينة والسيادة للبنان.

وختم: نحن نتوق إلى السلام، وإلى الحرية، وإلى الأيام الجميلة التي كانت في جنوب لبنان. وجنوب لبنان من أجمل بقاع الأرض، ونأمل أن يعود إليه بهاؤه وسلامه، وأن تعود الحياة إلى طبيعتها في أسرع وقت ممكن.