أعلنت السفارة الأميركية في بيروت إقفال أبوابها يوم غد الجمعة بمناسبة يوم 'جونتينث' (Juneteenth)، أحد أبرز الأعياد الفدرالية في الولايات المتحدة، والذي يحيي ذكرى انتهاء العبودية ويجسد قيم الحرية والكرامة الإنسانية والمساواة.

ويعود أصل المناسبة إلى 19 حزيران عام 1865، عندما وصلت قوات الاتحاد الأميركي إلى مدينة غالفستون في ولاية تكساس وأبلغت أكثر من 250 ألف أميركي من أصول إفريقية كانوا مستعبدين بأنهم أصبحوا أحراراً، وذلك بعد أكثر من عامين على إصدار الرئيس الأميركي أبراهام لينكولن إعلان تحرير العبيد عام 1863.

ورغم أن إعلان التحرير دخل حيز التنفيذ خلال الحرب الأهلية الأميركية، فإن تطبيقه تأخر في بعض الولايات التي كانت لا تزال تحت سيطرة الكونفدرالية، ما جعل يوم 19 حزيران 1865 رمزاً فعلياً لنهاية العبودية بالنسبة إلى آلاف المستعبدين في تكساس.

ويُعرف 'جونتينث' اليوم بأنه 'يوم الاستقلال الثاني' في الولايات المتحدة، إذ يمثل محطة تاريخية مهمة في مسيرة الأميركيين من أصول إفريقية نحو الحرية والحقوق المدنية. وعلى مدى عقود، ظل الاحتفال بالمناسبة مقتصراً إلى حد كبير على المجتمعات الإفريقية الأميركية قبل أن يكتسب اعترافاً وطنياً أوسع.

وفي عام 2021، أصبح 'جونتينث' عطلة فدرالية رسمية في الولايات المتحدة، حيث تُقام في هذه المناسبة فعاليات ثقافية وتاريخية وتوعوية تستذكر نهاية العبودية وتسلط الضوء على قضايا العدالة والمساواة والحقوق المدنية.