اقترب نادي الاتحاد السعودي لكرة القدم الذي يحاول تعويض إخفاقه في الموسم الماضي، من التعاقد مع المدرّب الفرنسي لوران بلان، بحسب ما كشف مصدر مطلع في نادي مدينة جدّة لوكالة 'فرانس برس'، الأربعاء.

وكان الاتحاد أنهى عقد مدربه السابق الأرجنتيني مارسيلو غاياردو مطلع تموز، بعد موسم مخيّب للآمال في مختلف المسابقات وفي طليعتها الدوري السعودي حيث حلّ خامساً مخفقاً في الدفاع عن لقبه والتأهل إلى المسابقات الآسيوية.

وقال المصدر الاتحادي: 'وصلت المفاوضات مع بلان لمراحلها النهائية، حيث يحظى المدرّب الفرنسي بترحيب كبير وتأييد من مواطنه كريم بنزيمة قائد فريق الاتحاد' الذي لعب تحت قيادة بلان خلال توليه مهمة تدريب المنتخب الفرنسي بين 2010 و2012.

وأضاف المصدر أن النادي الذي ارتبط اسمه بالتعاقد مع المدرب السابق لميلان الإيطالي ستيفانو بيولي: 'توصّل الى اتفاق مع بلان لمدة موسمين مع خيار التمديد لموسم ثالث'.

وذكر مصدر ثان في النادي أن: 'المفاوضات أصبحت بحكم المنتهية لكن لم يُوقَّع أي عقد'، مشيراً إلى أن 'بنزيمة لعب دوراً كبيراً في اختيار بلان بعد أن طلب مدرباً يتحدّث بالفرنسية'.

وبحال قدومه، سيكون المنصب الثاني لبلان (58 عاماً) في منطقة الخليج بعد إشرافه على الريان القطري بين كانون الأوّل 2020 و13 شباط 2022 عندما أقيل بسبب سوء النتائج. وشهدت ولايته التعاقد مع صانع اللعب الكولومبي الدولي خاميس رودريغيز واللاعب الفرنسي ستيفن نزونزي.

وقبل انضمامه إلى الريان، لم يشرف مدافع برشلونة الاسباني وإنتر الإيطالي ومانشستر يونايتد الإنكليزي السابق على أي فريق منذ 2016، عندما قاد باريس سان جيرمان المملوك قطرياً إلى إحراز لقب كأس فرنسا على حساب مرسيليا 4-2.

وبعد إقالته من الريان تعاقد مع ليون في تشرين الأول 2022 وأقيل في العام التالي عندما حقق بداية موسم كارثية.

وسبق لبلان، بطل العالم 1998 وأوروبا 2000 مع بلاده، تولي تدريب ناديي بوردو (2007-2010) وباريس سان جيرمان (2013-2016) ومنتخب فرنسا (2010-2012).

على صعيد التدريب، قاد بلان الملقب 'بريزيدان' (الرئيس) بوردو إلى لقب الدوري في 2009، وسان جيرمان إلى التتويج ثلاث مرات بين 2014 و2016، بعد خلافته الايطالي المميّز كارلو أنشيلوتي. اختير افضل مدرب في الدوري الفرنسي أعوام 2008 و2015 و2016.

بنى بلان الذي خاض 97 مباراة دولية مع بلاده، سمعة جيدة خلال ست سنوات مع الاندية، وعُرف مع سان جرمان باسلوبه الهجومي والاستحواذ.

لكن فشله في إيصال سان جيرمان الى لقب قاري، دفع إدارته القطرية الى التخلي عنه واستقدام الإسباني أوناي إيمري المتوج آنذاك بلقب الدوري الأوروبي 'يوروبا ليغ' ثلاث مرات مع اشبيلية الاسباني.

واشتهر بلان مع منتخب بلاده عندما سجل هدف الفوز في الدور الثاني من مونديال 98 في مرمى الباراغواي (114)، عندما أحرزت فرنسا أول لقب في تاريخها.

وبعدما اشرف على منتخب فرنسا عقب مونديال 2010 الكارثي، ترك منصبه في حزيران 2012 بعد الخروج من ربع نهائي كأس أوروبا أمام إسبانيا (0-2) التي أحرزت اللقب لاحقاً.