طوّرت شركة صينية سوارًا يُرتدى على المعصم تزعم أنه يساعد على الاستيقاظ والبقاء في حالة يقظة عبر صدمات كهربائية خفيفة، بما يغني مستخدمه – نظريًا – عن شرب القهوة كمنبّه.

يحمل الجهاز اسم 'eCoffee Energyband'، ويُباع بسعر يزيد قليلًا على 100 دولار. وتم إطلاقه لأول مرة أواخر عام 2023، كسوار خفيف الوزن يُرتدى حول المعصم ويضم لوحين كهربائيين يلامسان الجلد. وتؤكد شركة 'WAT Medical' الكندية، التي تمتلك فرعًا صينيًا يتولى تصنيع وتسويق الجهاز، أن النبضات الكهربائية الخفيفة التي يرسلها السوار يمكن أن تُبقي مرتديه يقظًا عبر تحفيز الأعصاب في الدماغ، وفق تقرير لمجلة 'Wired'.

ووفق الشركة، يُفترض أن يكون تأثير السوار مماثلًا لتأثير فنجان قهوة، لكن دون مخاطر الإدمان على الكافيين. وتشير إلى أن الأثر الجانبي الرئيس هو شعور بالخدر في اليد من أطراف الأصابع إلى داخل المعصم، ما يدفعها إلى التوصية بعدم ارتداء السوار لأكثر من ثلاث ساعات يوميًا، مع إمكانية تبديل المعصم الذي يُستخدم عليه.

وكان الجهاز مرشحًا للبقاء في الظل لولا مشاركة الشركة في معرض تجاري صيني مؤخرًا، حيث حظي باهتمام واسع وانتشار مفاجئ. وخلال المعرض، قال شو هاوجي، مدير العمليات في الشركة، لوكالة أنباء الصين الرسمية 'شينخوا'، إن الهدف من اختراع 'eCoffee Energyband' ليس استبدال القهوة بالكامل، بل توفير بديل في أوقات يكون فيها شرب القهوة غير ملائم، مثل فترة ما بعد الظهيرة أو المساء، مع استمرار الحاجة للشعور بالانتعاش.

وأثار الجهاز ضجة كبيرة على الإنترنت، حيث يبدو أنه نفد من منصات التجارة الإلكترونية الصينية مثل 'JD' و'Taobao'، مع مئات التقييمات المتباينة من المشترين. ويجري بيع الجهاز وشحنه إلى أسواق مختلفة حول العالم، ويُعرض على الموقع الرسمي بسعر عادي يبلغ 130 دولارًا، مع خصم ترويجي بنسبة 30 بالمئة بمناسبة الأعياد.

في المقابل، قوبل السوار بموجة واسعة من السخرية والتشكيك على منصات التواصل الاجتماعي في الصين. فبينما تسوّق الشركة 'eCoffee' كأداة لتعزيز الإنتاجية وزيادة القدرة على الدراسة والعمل، رأى كثيرون أنه يعمّق ثقافة العمل المُجهِدة المعروفة باسم '996' (العمل من التاسعة صباحًا حتى التاسعة مساءً، ستة أيام في الأسبوع).

وتزايدت انتقادات الشباب الصيني للإرهاق الوظيفي، ووصَف معلّقون ساخرون السوار بأنه 'كرسي كهربائي محمول'، و'نسخة بشرية من أطواق تدريب الكلاب الإلكترونية'، و'سوط للماشية'، معتبرين أنه يخدم مصلحة الإدارات على حساب رفاهية الموظفين. وتركّز جانب كبير من الانتقادات على ما يمثّله الجهاز ثقافيًا واجتماعيًا أكثر من فعاليته التقنية الفعلية.

أما على الصعيد العلمي، فتُدرج صفحة 'eCoffee' على موقع الشركة خمس أوراق بحثية بوصفها دليلًا على فعالية الجهاز، إلا أن هذه الدراسات تتناول في معظمها التأثيرات النظرية لتحفيز الأعصاب أو تجارب أُجريت بأجهزة مختلفة تمامًا.

وقال عمر إنان، أستاذ في معهد جورجيا للتكنولوجيا المتخصص في تصميم أجهزة مشابهة لتحفيز أعصاب المعصم، إن إثبات فعالية الجهاز يحتاج إلى 'دراسات سريرية دقيقة ومنهجية'، مشيرًا إلى وجود تحديات عديدة مرتبطة بهذا النوع من التحفيز، وأن الادعاءات المتعلقة بزيادة تدفق الدم إلى الدماغ ورفع مستويات النواقل العصبية 'تحتاج إلى أدلة قوية تدعمها'.

ورغم أن صفحة 'eCoffee' تسرد أبحاثًا أكاديمية وبراءات اختراع وتجارب طبية تُظهر انطباعًا بوجود حل مثبت علميًا، فإن جزءًا من هذه الأدلة يتداعى عند التدقيق العلمي المتعمق، ما يضاعف من التساؤلات حول مصداقية مزاعم الشركة.