حلّل باحثون من الصين بيانات 18429 شخصا تبلغ أعمارهم 40 عاما وأكثر، بالاعتماد على نتائج 124 دراسة سابقة، بهدف معرفة أنواع التمارين الأكثر فائدة لصحة العظام.

وتعد كثافة المعادن في العظام مؤشرا رئيسيا على قوتها، فيما يرتبط انخفاضها مع التقدم في العمر بزيادة خطر الإصابة بهشاشة العظام والكسور. وأظهرت النتائج أن المشي السريع أو الهرولة كانا من أكثر الأنشطة ارتباطا بتحسين كثافة المعادن في العظام، كما حقق الجمع بين التمارين الهوائية وتمارين المقاومة فوائد ملحوظة، وإن اختلف تأثيرها بين مناطق الهيكل العظمي.

ووجد الباحثون أن ممارسة نحو 600 وحدة من المكافئ الأيضي للمهمة (MET) أسبوعيا ترتبط بظهور فوائد ملموسة لصحة العظام، وهو ما يعادل بصورة تقريبية ساعتين إلى 3 ساعات من المشي السريع أو الهرولة أسبوعيا.كما أشارت الدراسة إلى أن بعض التمارين الهوائية وتمارين العقل والجسم، مثل اليوغا، قد ترتبط بانخفاض خطر الإصابة بالكسور، إلا أن الأدلة المتعلقة بهذا الجانب كانت أقل وضوحا.

لم تكن الاستجابة للتمارين متساوية بين جميع المشاركين، إذ ظهرت فوائد أكبر لدى الأشخاص في منتصف العمر ومن يتمتعون بوزن ضمن النطاق الصحي، بينما كانت أقل لدى كبار السن والأشخاص الذين يعانون من زيادة الوزن أو السمنة.وتكتسب هذه النتائج أهمية خاصة مع انتشار هشاشة العظام، التي تصيب ملايين الأشخاص حول العالم، وقد لا يكتشفها المصاب إلا بعد تعرضه لكسر.

ويشير الباحثون إلى أن ممارسة التمارين بانتظام قد تساعد في الحد من تراجع صحة العظام وتقليل بعض مخاطر الكسور مع التقدم في العمر، لكنهم يؤكدون الحاجة إلى مزيد من الأبحاث لتحديد الجرعة والنوع الأكثر ملاءمة من التمارين لكل فئة.